Science：腸道細菌也「作惡」——引發自身免疫疾病

圖片來源：Science（DOI: 10.1126/science.aar7201）

近年來，越來越多的研究表明，生活在人體內的腸道細菌與一系列疾病有關，包括免疫系統攻擊健康組織的自身免疫疾病。為了闡明這一聯繫，耶魯大學的一個研究小組聚焦了一種叫做Enterococcus gallinarum的細菌。結果發現，這種細菌能夠自發地轉移到腸道外，進入淋巴結、肝臟和脾臟。

Fluorescence in situ hybridization (FISH) image of the gut commensal E. gallinarum translocated into the liver tissue of autoimmune mice. Orange dots represent the bacterium. Credit: Manfredo Vieira et al., Science (2018)

藉助小鼠模型，科學家們觀察到，在腸道外的這些組織中，E. gallinarum啟動了自身抗體和炎症（它們都是自身免疫反應的特徵）的產生。在健康個體培養的肝細胞中，他們證實了相同的炎症機制。同時，研究發現，自身免疫疾病患者的肝臟中也存在這種細菌。

An oral antibiotic or a vaccine into the muscle that is directed against E. gallinarum prevent autoimmune diseases to occur. Credit: Martin Kriegel

通過進一步的實驗，研究小組證實，可以用針對E. gallinarum的抗生素或疫苗來抑制小鼠的自身免疫。利用這兩種方法，都能夠抑制組織中細菌的生長，並削弱其對免疫系統的影響。

論文的通訊作者Martin Kriegel博士說：「針對E. gallinarum的疫苗是一種特殊的方法。它的給藥方式是肌肉注射，這是為了避免靶向腸道中的其他細菌。當阻斷導致炎症的途徑時，我們成功逆轉了E. gallinarum對自身免疫的影響。」

Kriegel及其同事計划進一步調查E. gallinarum及其相關機制。他們認為，使用抗生素和其他方法（如疫苗）進行治療是改善自身免疫性疾病（如系統性紅斑狼瘡和自身免疫性肝病）患者生活很有前景的方法。

參考資料：

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