中科大 「少年班」四十年：這個時代該揮別「神童崇拜」了 | 專欄
文 | 熊丙奇
1978年3月9日，來自全國範圍內的21名少年被選拔進入中科大，成為中國首個少年班大學生。最大的16歲，最小的11歲。他們當年被稱為「知識荒原上的少年突擊隊」，但更多地是被稱作「神童」。而今中科大「少年班」已40年。
今天，新京報刊發報道，探訪這些曾經的「小天才」後續的成長、發展道路。其中曾被譽為「中國第一天才少年」的寧鉑，19歲成為中國大學裡最年輕的助教，但1998年在《實話實說》節目中猛烈抨擊神童教育的四年後，突然宣布出家為僧。還有的神童上大學後被勸退。
▲寧鉑在《實話實說》（1998）節目。
舉辦少年班，是40年前培養基礎科學人才的突破口
毫無疑問，「少年班」見證了重新重視知識與人才的改革年代。然而，神童教育的理念之一是將有限的資源，首先集中到少數精英身上。除了千挑萬選的少年班，全國範圍內中小學其實也在廣設「精英班」「實驗班」「火箭班」「重點班」——儘管他們的光輝或許沒有少年班閃耀。
應該說，四十年前出現「少年班」，與那時人才青黃不接、社會渴求「早出人才、快出人才」的大背景是有密切關係的。按理說，在我國高等教育即將進入普及化時代，今年畢業大學生已超過800萬的語境中，這種情況理當消弭。
但當下社會仍舊存在「神童情結」，學校教育和家庭教育都還受到「神童情結」的影響。
這種人才觀已經顯得過時與陳舊，我國教育已經從數量時代轉入質量時代，我們早該從重視少數精英的成才，轉向關注每個學生高品質的成長過程。
「少年班」倡導者李政道先生曾回憶說，「我實際的目的是要打破不重視培養基礎科學人才和其他人才的局面。這個突破口就是對早慧少年進行超常規的培養。」
很顯然，舉辦少年班，在當時的意義是「突破口」，這個目的也已得到實現。那對當前的教育來說，是否還需要用少年班模式對早慧少年進行超常規的培養呢？
這就要看常規是什麼了。
▲暢銷書《哈佛女孩劉亦婷素質培養紀實》封面。
「少年班」模式和「神童」崇拜，扭曲了社會人才觀
在所有學校教育按部就班的辦學環境中，「少年班」培養模式，確實為早慧少年提供了一條特殊路徑，但這一模式對基礎教育的影響也是顯而易見的。
雖然少年班的招生規模不大，但對社會的人才觀影響很大。
首先，家庭教育，不是依照孩子的個性、能力，給其選擇適合的成長路徑，而是通過參加培訓班「培優」，讓學生獲得某種特長，以這一特長去進入重點班、實驗班等特長班。
其次，社會把一名孩子上大學的年齡看得頗重，13、14歲上大學就被視為神童，加之上大學的評價、選拔，就是學科知識考試，這讓學校和家長只重視孩子的知識教育（快速獲得知識），而對學生的綜合素質重視不夠。
所謂「神童」，有的是拔苗助長的結果；有的則只是知識教育視角下的超常兒童，但學習之外的能力、素質欠缺，有的少年大學生人格、身心成長都存在一定問題。這影響他們持續的學業和事業發展。一些曾經舉辦少年班的大學後來又取消這個班，原因正在於此。
▲《天才少女》（Gifted，2017）劇照。
「早出人才」觀念，導致中小學負擔沉重、大學後勁不足
目前，不少地方的中小學教育對學生的個性、興趣關注不夠，給早慧孩子提供一特殊的培養通道，仍有一定的必要性。
但從長遠看，孩子的個性、興趣培養必然要融入到學校教育之中——不是為少數有特殊表現的孩子創設一條專門的培養方式，而是關注每個孩子的個性和興趣培養，這也是我國當前正在推進的基礎教育改革所要解決的問題。
比如，國家教育部門已經明確，到2020年，將取消義務教育階段學校的特長生招生。這不是說義務教育不重視學生的特長，而是要扭轉社會、家庭功利對待特長、刻意打造特長的觀念。
今年的政府工作報告提出，著力解決中小學生課外負擔重問題。這是一個複雜的系統性問題。我國家長在孩子小的時候，都希望孩子早學、多學、學深、學難，以便在升學競爭中獲得優勢，但等孩子上了大學，很多家長卻不再管孩子的學習狀態，大學對學生的質量要求也不嚴。
這不但導致基礎教育階段學生負擔沉重，還導致了一個嚴重的問題，那就是：在基礎教育階段承受過重學業負擔的孩子，進入大學後失去學習的興趣、動力。
「少年班」40年，見證著我國教育從整體匱乏到過度焦慮的歷程。少年班的早慧、早培以及進入社會後的發展，也是一面鏡子，有助於我們從一個側面審視這種「趕早」教育的內在問題。更理想的教育，是追求學生成長的質量，而不是成長的速度。
□熊丙奇（學者）
編輯：孟然 實習生：楊林鑫 李瀚偉 校對:郭利琴
