美國接連2起冷凍卵子庫設備故障 上千家庭生育孩子的夢或破碎

冷凍卵子——利用科技手段，給了女性一種另外的選擇，一個可晚點生育的機會。

近些年，冷凍卵子的女性數量急劇增長。據美國輔助生殖技術協會（The Society for Assisted Reproductive Technology）調查顯示，冷凍卵子的女性數量從2009年的475人已增加至2015年的8000人。

冷凍卵子介紹視頻截圖 圖自華盛頓郵報

然而，該冷凍技術並非一張百分百成功的包票，它本身仍是一種賭博，結果難以預測：在36歲冷凍10個卵子的女性有30-60%的幾率成功孕育，但每人的成功幾率不一樣，需個別對待。在冷凍的卵子中，約15%的卵子會在冷凍過程中失去活性。此外，在儲存和運輸過程中，一些不可預見的因素也極可能打碎很多女性及其家庭的生育計劃。

據《華盛頓郵報》報道，3月4日，舊金山市太平洋生育診所（Pacific Fertility Clinic），儲存著數千冷凍卵子及胚胎的儲存櫃發生故障，溫度上升，影響波及約500名客戶。就在同一天早上，俄亥俄州克利夫蘭市的大學醫院阿胡嘉生育中心（University Hospitals Ahuja Medical Center）也發生了類似故障。2000多個卵子和胚胎或已失去活性，多達700多名客戶受到影響。

事故

儲存庫設備故障，數千冷凍組織或受損

3月4日，舊金山太平洋生育診所的實驗室負責人在進行常規檢查時，發現4號儲存櫃中的液態氮水平降到太低。液態氮不夠，容器中的溫度就會上升，繼而對冷凍儲存的卵子和胚胎組織造成損害。實驗室負責人當即轉移了容器中的卵子和胚胎，但已遭受的損害可能已不可逆轉。

該診所拒絕透露受到影響的卵子和胚胎的具體數量。不過，診所發言人指出，發生故障的4號儲存櫃里存放著「幾千」個冷凍卵子和胚胎，佔到了該診所總儲量的15%。診所已邀請了多學科專家，將徹底調查故障儲存櫃。

而克利夫蘭市的大學醫院阿胡嘉生育中心也在3月4日早上發現液態氮出了問題，導致儲存柜上部的溫度升高，造成事故。事故發生在前一天下午下班後，到第二天上班前，損害程度尚不能確認。

大學醫院阿胡嘉生育中心設備故障，損害程度尚不能確認 圖自克利夫蘭網

根據NBC新聞報道，這種設施的儲存櫃通常有視頻監控及警報系統。該醫院也有警報系統，但在調查結束前，醫院暫不提供相關信息。該醫院在聲明中指出，尚不清楚事故原因是人為還是單純的機械故障。

檢查

解凍才能測試是否存活，解凍後不可再冷凍

根據《克利夫蘭誠報》報道，檢查這些組織是否仍存活的唯一方式就是解凍並植入。大學醫院阿胡嘉生育中心從3月4日起就解凍了一些組織，那些被解凍的標本沒能存活。

測試冷凍卵子用的設備 圖自華盛頓郵報

該醫院官員也指出，那些被解凍的組織即使仍存活也不能再次進行冷凍。

太平洋生育診所主席卡爾·赫爾伯特稱，如果那些受到影響的客戶打算現在用他們的卵子或胚胎懷孕，診所會解凍並檢查其活性。如果已經不可用，「我們會讓顧客滿意的，不管是什麼樣的方式。」目前，診所解凍了少數卵子，發現他們仍然存活，但還沒有來得及檢查胚胎及其他卵子。

因此，故障的破壞程度目前尚無法確認。

太平洋生育診所的4號儲存櫃中的一些卵子已冷凍了超過10年。而不少客戶已經搬家，聯繫上他們並確認他們的打算，需要花費一些時間。

診所員工已花費數天時間來整理記錄，核查受影響客戶，直到3月10日才開始向4號儲存櫃的400名客戶致電。3月11日起，開始以郵件通知另外100個有部分卵子或胚胎儲存於該故障儲存櫃的客戶，及其他暫未受到影響的客戶。

赫爾伯特主席稱：「我們需要思考：如果這些組織已經不能使用了，下一步該做什麼。」

補救

這是對客戶經濟和情感的雙重重擊

尚不明補救方案

對於那些卵子捐贈者，那些想要在自己覺得合適時間再生育的客戶，或在人工受精程序中儲存額外胚胎的人來說，這次事故無疑是對他們精神和經濟的雙重重擊。

「憤怒佔據了客戶聯絡電話中的大半。」赫爾伯特主席稱。

對一些家庭來說，通過科技輔助的生育手段是他們孕育孩子的唯一機會。然而，取卵和凍卵是一個艱難的過程。每一輪都需要用藥物刺激卵巢，排出數個卵子，再由醫生取出並冷凍。這是一個艱難的過程。

同時，從經濟上來說，凍卵的首期花費高達1萬美元，每年還需額外的儲存費。目前，兩個冷凍卵子庫對受影響客戶的補救方案都尚不清楚。

大學醫院阿胡嘉生育中心稱，可能將為受到影響的客戶免掉費用，也設立了電話服務中心，為客戶和醫生安排會面或通話，積極解決問題。

「在這兩起意外以前，從未聽說過這種事。」這樣的事件無疑是「毀滅性的」，美國生殖醫學學會政策推廣及發展官西恩·提伯頓稱，「既然現在一連發生了兩起，搞清楚兩起意外，吸取經驗教訓並進行補救，檢查是否存在需要解決的風險，變得至關重要。」

畢竟，多少家庭擁有自己孩子的夢，可能就這麼被打碎了。

END

紅星新聞記者丨林容 綜合編譯報道

編輯丨汪垠濤

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