今天種下一棵樹，明天收穫無數個平行世界
在植樹節，我最想種下的樹，是世界樹。
因為，那上面孕育著，無數種可能。
Lemon Tree
Lemon Tree
Fool"s Garden
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和其他地區「天堂、人間、地獄」的神話體系不同，北歐神話中，宇宙由一個連接著不同獨立空間的聚合體支撐著——世界之樹「尤克特拉希爾（Yggdrasil）」，灰色的樹枝上，生長著九個世界。
世界之樹上的九個世界
這九個世界的生命形式各不相同：中庭即人類所生活的世界，阿斯加德是神明們的家園，約頓海姆是巨人的國度，尼弗爾海姆，即永冰之域，是宇宙起源之地，世界之樹將根繫緊緊扎入後三者的世界當中。不同世界之間的邊界並不明確，九個世界雖然各有不同，但都潛移默化地影響著其他世界。
各個世界的生物也可以依靠某些手段到達其他疆域，這是一種薩滿教的古老殘留。在文明誕生初期的自然崇拜中，先民們相信人類可以利用犧牲、獻祭、祈禱等手段與神靈溝通，使意識超脫於肉體之外，在異世界遨遊。
圖片來源：Robert R?der
九個世界互相影響，互相依存，通過彩虹橋被鏈接成一個模糊的聚合體，供養和維持著世界之樹與宇宙的運轉。傳說，世界之樹的底部還有一隻巨龍，名叫尼格霍格，日夜不休地啃咬著世界之樹的樹根，企圖推倒它。可大樹的生長速度恰好和巨龍的啃咬速度持平，宇宙就這樣達成了一種奇妙的平衡。如果這種平衡被打破，宇宙就會走向毀滅。
九個世界處於一種奇妙的平衡狀態
我們可以把這九個平行世界想像成一顆大樹上的九個蘋果，任何一個蘋果長得太大，都會讓其他的營養不良。神話故事則更加極端，巨人國發展壯大之後，乘著死人指甲做成的戰船，通過彩虹橋，進攻阿斯加德，導致了諸神的毀滅，也引發了世界之樹的倒塌。
當世界毀滅後，支持世界之樹生長的能量隨之減少，巨龍啃斷了樹根，滔天的洪水埋葬了巨人、神靈和其他世界的所有生命，直到躲藏在樹洞里得以倖存的一對男女出現，宇宙才獲得新生。
躲藏在樹洞里得以倖存的一對男女出現
這就是古代有關於平行世界的想像。
在我們的認知中，宇宙起源於大爆炸。地球的誕生源於一系列巧合：有恰到好處的距離和溫度，生命在複雜而漫長的過程中誕生。
北歐先民們則認為，宇宙誕生於冰與火的碰撞，是由多個平行世界構成的，它們處於微妙的平衡中，二這種平衡在漫長的時光中一定會被打破，帶來宇宙崩塌，萬物毀滅，也會迎來一個全新的輪迴，新的宇宙，新的世界，和故事的新主角——人類。
實際上，平行世界的設定並不只是故事背景，同時也傳達了一種觀念，即人類與神明的地位平等，只是生活在不同世界的生命。這種觀念一直受到現代奇幻作品的歡迎，因此北歐神話對於世界的觀點——也就是「世界之樹」的設定——被滲透融合進了很多作品的創作中。
《美國眾神》影子所尋找的世界樹
世界之樹在北歐神話中有很多意象，作為平行世界的支撐者，具有「聯合」的象徵意義，這一概念常見於奇幻文學中，例如羅傑·澤拉茲尼的《安鉑志》和尼爾·蓋曼的《美國眾神》中。
波蘭著名奇幻小說《巫師》系列中，人類是自其他世界而來的生物，魔法和怪物的出現也源於「天球交會」——不同世界的碰撞。
來源：《巫師3:狂獵》動畫
輕小說《刀劍神域》中，其中一個VRMMO——Alfheim Online就以精靈國度亞爾夫海姆為背景。而漫威的《雷神》系列漫畫和電影，則明確把「九個不同的世界」當作了設定。
《刀劍神域》
托爾金所著的《魔戒》和《精靈寶鑽》中，雙聖樹是構成宇宙的元素，在後來的故事當中，聖樹寧羅斯是努曼諾爾的榮光，其後代聖白樹又成為了剛鐸的象徵。
將樹的形象與生命連接在一起，似乎是人類認識世界的一種本能，大樹為人類提供庇護，是自然力量的代表，古代人類以樹作為媒介，將人與宇宙相連接。我們與自然相生相依，對於我們居住的自然世界，應有保護的義務。
雙聖樹
北歐先民關於世界和宇宙的獨特認識，帶來了神話中奇特的故事。除了世界之樹所代表的世界觀念以外，更多的當代幻想作品直接使用了特點鮮明、風格各異的神明和怪獸形象，遊戲《魔獸爭霸》中，山丘之王手持風暴之錘雷霆一擊形象，其靈感來源應該就是北歐神話中的雷神托爾。
矮人作為奇幻作品中的常客，最早也是在北歐神話中出現的。著名的龍與地下城系列中，灰矮人的設定基本照搬自北歐神話中的矮人。電影《加勒比海盜》中戴維·瓊斯召喚來的巨大海怪，其原型是北歐神話中的「北海巨妖」克拉肯。遊戲《戰神》系列新作預告中出現的大蛇形象，疑似洛基對兒子「塵世巨蟒」耶夢加德。
暴雪設計的英雄山丘之王，形象參考了托爾和矮人
儘管近現代的很多作品都對北歐神話有所參考，但作為信仰的北歐神話實際上早已消失。大約在公元十世紀前後，基督教逐漸進入斯堪的納維亞半島，昔日的海盜頭子們紛紛放下彎刀，拿起了聖經，傳統生活方式也發生了變化，由劫掠變成了遠洋貿易。
科學的理性有時候並不能完全滿足人類的情感需求，古代神話不再流行後，都市怪談、奇幻文學、超級英雄電影這些全新的載體，逐漸成為了現代神話。
《雷神》故事系列背景就來源於北歐神話
在北歐神話還在流傳的年歲里，故事中所展現的犧牲精神和對於世間萬物的看法依然得以保留，經過現代的改造和重構之後，形成了今天我們所看到的各類作品，並藉助新的媒體手段發展壯大。
科學家們對宇宙的研究和對世界的解釋，推翻了古老的信仰，我們早就知道，世界並不是一棵樹，也沒有九個互相依存的世界。
但這又有什麼關係呢？這顆世界樹種下以後，無數的平行世界已經發芽。
| 關鍵詞 |#世界樹##樹##植樹節##北歐神話#
| 責編 | 蘇小七
| 作者 |方形貓火，愛好神話傳說的摸骨術士，正經的專業是研究古代人的吃喝拉撒。
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