天文學家：當我們收到外星文明信號的時候，外星人可能已經滅亡

關於外星人的探討已經屢見不鮮十分廣泛，不過最近有科學家提出，如果來自外星文明的信號真的能夠到達地球，那麼在我們收到這些信號的時候，那遙遠的外星文明可能已經毀滅了。

於1961年提出的德雷克公式是用來估算可能與人類接觸的銀河系內外星球高智文明的數量。為了對方程進行更新，物理學家克勞迪奧·格里馬爾迪及其同事計算了在給定時間銀河系中可能被外星文明信號填充的區域面積。

研究團隊成員還包括來自加利福尼亞州山景城SETI研究院的名譽教授弗蘭克·德雷克，也就是德雷克公式的提出者。他們假設技術精湛的外星文明誕生後以恆定的速度走向衰退滅亡。當一個文明消失並停止散播信息時，其先前發出的信號會繼續像池塘上的同心圓波紋一樣傳播。銀河系的一部分區域應該充滿了這些幽靈般的信號。

相關研究已於2月27日發布在預印本平台arXiv.org上。論文指出，如果一個外星文明持續不到10萬年——這乃是光穿越銀河所需要的時間——那麼當其信號抵達地球的時候，該文明仍然健在的可能性已經微乎其微了。比如，人類已經發射了大約80年的無線電波，然而我們無線電波覆蓋的區域才不到銀河系的0.001％。

瑞士洛桑聯邦理工學院的格里馬爾迪博士說：「如果外星文明從銀河的另一端發出信號，當信號到達我們這裡時，該文明可能已經消失了。」

令人驚訝的是，該團隊還計算出了外星人信號的平均數量。在特定時間穿越地球的信號應該等於當前正在傳播的文明數量，當然，我們聽到的文明與當前正在發射信號的文明可能已經不是同一組文明了。

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