談古論今說《論語》：無欲則剛

子曰：「吾未見剛者。」或對曰：「申棖。」子曰：「棖也欲，焉得剛？」

雖然漢武帝這個人欲求無度，可他也知道這樣不好。他兄弟趙王劉彭祖寵愛的淖姬生了一個男孩，名叫淖子。劉彭祖死後，漢武帝想任命淖子為趙王的繼承人。當時，淖姬的哥哥在宮中當宦官，漢武帝問他淖子這個人怎麼樣，淖姬的哥哥回答說：「他這個人慾望很多。」漢武帝說：「慾望多的人不適合治理國家，統領人民。」然後又問劉彭祖的另一個兒子武始侯劉昌怎麼樣，淖姬的哥哥回答說：「這個人沒犯什麼過失，也沒什麼稱譽。」漢武帝聽了說：「這就可以了。」於是封劉昌為趙王。

孔子曾說：「我從未見過堅貞不屈的人。」有人對孔子說：「申棖是這種人。」孔子說：「申棖這個人私慾太多，他怎麼能夠做到堅貞不屈！」看來，漢武帝對孔子的觀點還是很贊同的。

霍光是漢武帝的託孤大臣，他沒有辜負武帝的囑託，輔佐年幼的漢昭帝十幾年，直到昭帝駕崩。昭帝駕崩之後，在霍光的堅持下，廢黜了即位不久的昌邑王劉賀，改立了漢宣帝。因為霍光對漢朝社稷有大功，後世往往將他和商初的名臣伊尹並列。

雖然霍光對穩定西漢政權起了很大作用，但他的慾望也不小。漢宣帝時，霍光一直把持朝政，任職大司馬、大將軍，食邑兩萬戶，眾多兒孫輩在朝中擔任要職。他的地位可謂是一人之下，萬人之上。他要將朝政歸還宣帝，宣帝都不敢接受。可是，霍光的太太還是不滿足，她想讓自己的小女兒成為皇后，以便長久把持政權。此時，恰好遇到宣帝的元配許皇后懷孕並且生病，霍氏買通了一名叫淳于衍的御醫，讓她找機會將毒藥帶入長定宮。許皇后生產後，淳于衍把毒藥滲入太醫所開的葯中給她飲用。許皇后被毒死之後，霍光的女兒被納入宮中，並且被封為皇后。

宣帝這個人很念舊，雖然許皇后死了，他仍然立了許皇后的兒子為太子。霍氏聽到這個消息後，氣得連飯都吃不下，還吐了血，她覺得自己白忙了：「他是皇上還在民間未被擁立時生的兒子，怎麼能被立為皇太子！假如以後皇后生了兒子，難道只能被封王嗎？」她又唆使自己的女兒去毒殺太子。皇后多次賜給太子飲食，因為太子的保姆和乳母每次都搶先試著吃，皇后雖然隨身帶有毒藥，卻找不到下手的機會。

霍光死後，他的侄孫霍山等人密謀廢黜漢宣帝，立霍光的兒子霍禹為帝。陰謀敗露後，霍山和哥哥霍雲自殺，霍氏和她的女兒們連同霍禹及其兄弟都被處死。

慾望是沒有止境的，一旦開始了，很難止步。人人都想當皇帝，可那個座位只能容得下一個人，失敗者難免身敗名裂，甚至被株連九族。到了那時，用李斯的話說：「我想再出上蔡東門去打獵，牽著黃狗追逐狡兔，可惜已經沒機會了！」

即使做了皇帝，還想成仙，長生不老。秦始皇、漢武帝、唐太宗達到寂寞高手境界之後，仍有更高追求，他們醉心於成仙得道，幻想著自己能夠成為萬世帝王。

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