佛說，許多人的貪婪與愚蠢就像這種動物一樣

在世人的印象中，蛇大多是醜惡的、兇狠的，至少是不近人情的冷血動物。佛經中，也常常用蛇來譬喻貪慾、無知等。

人的一生，難免會碰到曲折，難免有誤入歧途的時候。《智度論》說：「是心從無始來常曲不正。得是正心行處，心則端直。譬如蛇行常曲，入竹筒則直。」「納蛇於筒」，就是譬喻人通過禪定，能避免邪曲，成為正直者。

眼鏡蛇

人如果放縱自己的貪慾，就會有被毒蛇咬一樣的後果。

《阿梨吒經》有一個捉蛇的比喻。捉毒蛇者自有制伏毒蛇的辦法：以鐵杖先押其頭，然後用手捉其頂。如果不按這個方法，倉促捉蛇，就會被蛇咬死。「無禁捉蛇」，就是譬喻比丘無觀智之製法，漫談空理，放恣五欲。

《同輔行》說：「淮北、河北邪空之人，濫稱『大乘』，入惡無觀，故以『無禁捉蛇』喻之。『禁』者，制也，術法制物故也。貪慾如蛇，觀法如禁。」

禪修

蛇不僅貪婪，而且愚蠢。《雜譬喻經》有一則寓言：

昔有一蛇，頭尾自諍。頭語尾曰：「我應大。」尾語頭曰：「我應大。」頭曰：「我有耳能聽，有目能視，有口能食，行時在前，故應大。汝無此術。」尾曰：「我使汝去，故的去；若我不去，則汝不得去。」以身繞木三匝，三日不已。求食不得，飢餓垂死。頭語尾曰：「汝放我，聽汝為大。」尾聞其言，即時放之。後語尾曰：「聽汝前行。」尾在前行，未數步，墮大深坑而死。喻眾生無智，為人我，終墮於三途也。

這裡將蛇頭尾相爭，墮坑而死，譬喻眾生無知，最終還是墮入「三途」。

昔日印度的耍蛇人

我國曆來對蛇也有許多比喻：《戰國策·齊策》中，以「畫蛇添足」比喻做事多此一舉，不但無益，反而害事。《山海經·海內南經》說：「巴蛇食象，三歲而出其骨。」從此，人們就將「蛇吞象」比喻人的貪得無厭。宋代哲學家朱熹在《小學·嘉言》中說：「親賢如就芝蘭，避惡如畏蛇蠍。」蛇和蠍並舉，都比喻狠毒的人。

人們大都厭惡蛇，尤其是毒蛇。可悲的是，在金錢和物質前，某些人卻容忍著像毒蛇一般的貪慾。

佛光普照

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