新科技可以通過太空垃圾來找外星人！

人類正在全球範圍內影響著地球的各個系統：工業污染物在大氣中積累，對全球氣候和生物多樣性有著潛在的長期影響。然而，任何事情都有兩面性。在不久的將來，見證人類科技活動的工業污染很有可能從幾百光年外就能被檢測到。也就是說，某一天，外太空文明也許能通過我們的污染髮現我們的存在。而與此相反，如果外星人有著和我們相似的文明，或許我們也能夠通過它們產生的污染來檢測到它們的存在？

一個文明的空間垃圾可能是另一個空間的寶藏。衛星和其他太空垃圾圍繞著他們的行星，可以揭示遙遠世界中技術先進的外星人。當我們想到可能在其他世界可見的文明跡象時，許多人都將注意力放在那些需要極端技術進步的文明上，比如巨型激光或戴森領域，巨大的人造結構，可以從恆星中獲取能量。

西班牙加那利群島天體物理研究所的Hector Socas-Navarro計算出，通過尋找可以使它們運行的衛星，能夠找到這些文明但不是特別先進的世界。許多類型的衛星在地球同步軌道中效果最好，它們與地球的旋轉相匹配，以便衛星保持在地面上的相同大致位置。這可能是電信、地球觀測和監視衛星的關鍵。

這些軌道全部位於地表以上大約相同的高度，地球上大約35786公里。正因為如此，地球同步衛星在被稱為克拉克帶的行星周圍形成一個環。Socas-Navarro計算出，過去15年間，地球的克拉克帶的不透明度呈指數級增長。他發現，如果這種趨勢繼續下去，它將在2200年左右從附近的外星世界觀察到

如果我們知道行星的質量和旋轉周期，那我們就可以確定克拉克帶的半徑。然後，當行星經過它的恆星和我們之間時，我們可以尋找在星光下的另一個傾角，因為這個衛星帶阻擋了它。為了能夠在數十光年遠的地方觀察到這種下降，Socas-Navarro確定需要100億到1萬億顆衛星，每顆衛星的平均半徑為1米，質量為100公斤。作為參考，現在只有幾千顆衛星正在繞地球飛行。

將萬億顆衛星發射到相似的軌道上與發射一百萬顆衛星非常不同：在這種密度下，防止它們形成團塊並一起撞擊是非常困難的。「這就像建造金字塔，」 哈佛大學的阿維勒布說。「每個構建塊都很容易，但把它放在一起是一項艱巨的工程任務。」

Socas-Navarro說這實際上可能是一個加號：一個文明可以建立一個戴森領域，然後消亡，但一個克拉克帶是需要認真管理的，這意味著他們的經營者將要活著，而不是死亡或消失。如果Proxima b附近的行星有足夠的衛星，Socas-Navarro計算出我們已經可以用現有的望遠鏡檢測它們了。

儘管如此，環行星或其他行星周圍的衛星也應該引起類似的信號。雖然進行了系外行星測量，但我們還沒有發現任何類似信號。搜尋外太空文明的方法往往是人類自己問題的一個反映。希望有一天，我們的科技能進化到去搜尋外星人的地步。（科技新發現 康斯坦丁/文）

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