朱諾號新發現！木星極地分布著詭異氣旋

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木星是一顆氣態巨行星，複雜的雲層和天氣系統超乎想像。最為人所知的自然要數著名的大紅斑，這是一個比地球還要大的反氣旋風暴，至少存在了300多年。

一直以來，科學家對木星大氣充滿好奇，畢竟還有大量奧秘等待揭開。NASA的朱諾號肩負重任，對木星展開近距離探測。

朱諾號於2011年8月從卡納維爾角空軍基地發射升空，在太空中飛行近5年後，於2016年7月成功進入木星軌道。

由於推進系統出現故障，朱諾號無法進入原計劃的周期為14天的軌道，只能在離木星更遠的周期為53天的軌道上穿行。幸運的是，這並不影響其完成主要的科學探測任務。

目前，科學家利用朱諾號的探測數據已經取得不少發現，尤其是一系列如夢如幻的圖像令人大開眼界。

最近，又有一批成果新鮮出爐，一共以4篇論文發布在《自然》雜誌上。

朱諾號的探測數據表明，木星大氣層延伸的深度遠超預期，高達3000公里，質量佔據木星的1%，大約與3個地球相當。另外，科學家還驚奇地發現，在大氣層之下，木星主體正以接近剛體的形式旋轉。

不過，這批新成果中最為令人嘆為觀止的是，朱諾號的木星極光紅外成像儀（JIRAM）拍攝的木星極地區域詭異的氣旋。以下這張紅外圖展現的是木星北極頂部雲層下方的奇觀——以1個氣旋為中心，外側包圍著8個氣旋。據估算，這些氣旋的直徑高達4000-4600千米。

無獨有偶，木星南極也存在類似的驚人現象。只不過，南極氣旋的數量和大小與北極略有不同，1個中心氣旋外圍只分布著5個氣旋，它們的直徑居於5600-7000千米之間。

令人困惑的是，這些氣旋為何沒有合併呢？之前，卡西尼號也曾在土星極地發現過氣旋，但只是單獨一個巨大的氣旋。都是氣態巨行星，木星和土星為何會出現如此差異，這是一個問題。

科學探索就是這樣，任何新發現總會牽引出新問題，以致永無止境。

來源：三體迷

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