溫暖的夏季會減弱海洋環流

溫暖的夏季會減弱海洋環流。

長期觀測結果表明，在亞極北大西洋對對流的影響增加了。

海水的溫度和鹽度是全球海洋環流系統的關鍵驅動因素。當它到達高緯度地區時，溫暖的鹹水會在表面冷卻，並變得密集，隨後沉入深海。這個過程叫做對流。水深的時候，水會迴流到赤道附近，形成新的水團。深對流只發生在地球上的幾個地區，包括厄姆格爾海和格陵蘭附近的拉布拉多海。但是如果更多的淡水，例如冰川融化，進入這個系統會發生什麼呢?模型計算預測了深對流的可能減弱，但到目前為止，這還不能通過直接觀測得到證實。

通過長期觀察，GEOMAR Helmholtz海洋研究中心的科學家們已經發現淡水在過去十年中已經對對流產生了影響。研究結果已發表在《自然氣候變化》國際期刊上。

這項研究是基於對拉布拉多海、伊爾明格海和海洋浮舟上系泊天文台的數據進行分析。此外，還包括了對海洋表面和大氣數據的衛星觀測。「在過去60年的不同時期，我們已經能夠將重要的過程結合起來:大氣的變化，例如北大西洋的振蕩、水和空氣溫度、新鮮的地表水的出現以及對流的持續時間，」該研究的主要作者，來自GEOMAR的Marilena Oltmanns博士解釋道。

該數據的評價表明，夏季的Irminger海域海水表面溫度與該地區的表層淡水總量以及下一個冬季的大氣條件和對流的發生有明顯的相關性。「在溫暖的夏季里，由於表層淡水的增加，在接下來的冬季里，海洋的熱量會減少。」因此，夏季形成的新表層在較長時間內保持穩定，從而導致對流延遲。

通常情況下，淡水在每個冬天都被對流混合。如果在晚些時候對流集合，更高比例的淡水留在地表附近，並與來年春天的淡水結合。海洋學家總結說:「這種效應可能會在未來的暖期增加，從而削弱對流，尤其是在氣溫上升和融化增加的情況下。」

該研究揭示了長期觀測在全球海洋環流關鍵位置的重要性。該研究的合著者Johannes Karstensen博士強調:「只有通過長期的測量方案，才能確定複雜的海洋和大氣過程之間的聯繫。因此，對人員、船舶和材料的持續資助是重要的，在這種情況下，這是通過德國聯邦政府教育和研究部的個別項目提供的。

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