隋朝一開國功臣，少年打猛虎，活捉一國天子，死後還做了閻羅王

隋朝建國後，隋文帝楊堅開始論功行賞，分封功臣，當時有九位貢獻突出，受封最大，有「開隋九老」之說。九老中，有虛構人物，如伍建章、楊林等；也有實際存在的歷史人物，如賀若弼、韓擒虎等。這些人物，實力很強，在民間有很高的知名度，乃至被後人神化。

韓擒虎就是較為典型的一位。

韓擒虎，原名擒豹，河南東垣人。其父是北周驃騎大將軍韓雄，韓雄在北周做官，官至大將軍、洛陽、虞州等八州刺史，素有勇武之名。虎父無犬子。韓擒虎繼承了父親粗獷豪邁的特性，年少時就生擒過一頭猛虎。從此威名大振，擒豹於是改名為擒虎。

韓擒虎出生行伍，最初立了軍功，得周太祖宇文泰賞識，授官職為都督，新安太守，後來又遞升至儀同三司，世襲新義郡公。齊國將領獨孤永業鎮守金墉城時，韓擒虎說服他投降，加官至永州刺史。楊堅作丞相後，便調韓為合州刺史。

開皇元年（581年），韓擒虎被隋文帝楊堅委以平定南陳的重任，表現尤其突出。在伐陳戰役中，韓擒虎率領五百士卒夜裡渡江，攻取採石城。緊接著姑蘇、新林，江南地區的城市都接連被他拿下。一時間，韓擒虎聲震江南。後來，又與行軍總管杜顏平定金陵，並親率500騎兵，由任忠直引入朱雀門，俘獲後主陳叔寶。

平定江南，韓擒虎功不可沒，回朝復命的韓擒虎很快封為上柱國，受賞絹物八千段。韓擒虎聲名在外，威風凜凜，尤其是在江南的百姓心中留下了深刻印象。

韓擒虎五十五歲病逝。他死後，無論是在正史中，還是在民間傳說中，有關他的去向神乎其神。

在「二十四史」之一的《隋書》中，韓擒虎死後直接做了閻羅王。據記載，韓擒虎病危，不日即將仙逝。當時，他的鄰母看見韓擒虎家的大門附近儀仗盛大，如同王者一般。問之，有人答道要去迎接大王。沒過多久，又有人跑過來，走到韓擒虎家裡說：「我想拜見大王。」左右守衛問他見什麼王，他說閻羅王。鄰母很是奇怪，守衛便要打他，這不是詛咒我們家主人去死嗎。韓擒虎及時阻止，並說道「生前上柱國，死後閻羅王」。沒過幾天，韓擒虎便病逝了。

在民間傳說和演義小說中，有關韓擒虎做閻羅王的說法則更為直接。話說，韓擒虎滅陳後，五道將軍持天符請他出任陰司之主。後來，韓擒虎又請假三天，與隋文帝楊堅告別，並辭別家小，到陰間到閻羅王去了。

韓擒虎被神化足見後人對他的認可。其實，不止韓擒虎做了閻羅王故事本身，唐宋兩代都對韓擒虎倍加推崇，不僅設廟祭奠，還將其事成書並大肆宣揚。

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