體育已成為留學生的敲門磚？美國體育生比學霸更受歡迎
美式教育看重體育，所以在美高學校中，體育生往往比學霸更出風頭。美國家長大多認為，體育活動實際上鍛煉的是孩子的人格和品質，以及在團隊活動中的合作能力、領導能力，同時也通過體育活動為孩子創造吃苦和領會失敗的機會。這也是為什麼美國孩子大多會選擇團隊體育項目練習，而不是個人運動。
在中國，學霸是最受學校老師喜愛的，同學和家長也以仰慕的眼光看學霸，學霸就是男神，女神，受萬千寵愛於一身，無往而不利。而在美國，是哪類學生是能像螃蟹一樣橫著走的呢？ 不是學霸，而是橄欖球隊隊長。
如果有學生考SAT拿到2400滿分，被哈佛錄取，不要說上學校網站頭條，連新聞都沒有。但是如果學生將在大學裡參加體育隊，那可是學校的特大光榮。學校網站的首頁可以看到學生和未來就讀的大學教練握手的照片和有關新聞，高中校長會親自接見，有可能這所大學是排名50開外的大學，但學校對這個體育特長生的關注遠遠比那SAT滿分的學生要多。
體育好的學生在申請美國高中的道路上是非常有優勢的。為什麼體育對美國學校那麼重要呢？歸根結底是和錢有關。
美國大學橄欖球隊的教練有可能比校長的收入還要高，球隊經常贏球，有錢校友就會支持校隊，買票看球並每年不斷捐錢給學校，學校的Spirit和人氣也會上揚。學校的奧數再好也很難鼓舞學校Spirit 精神。
很多中國家長已經認識到體育的重要性，常常問到孩子應該練哪項體育會幫助申請美國高中。
· 在美國人眼裡，乒乓球和羽毛球不算體育。東部高中基本上沒有這類校隊，所以請不要再和美國招辦說「我最棒的體育活動是乒乓和羽毛球。」加州華人越來越多，有些學校有羽毛球隊，但東部我還沒有碰到過。
· 如果學生每周練某項體育一周才一小時，我可以確定那項體育不是學生的特長，最多是興趣而已。
· 如果學生到了13、14歲才想開始發展某項體育，已經太晚了。 要想讓孩子體育好，需要從小學開始。
美國一般老百姓覺得體育是一個鍛煉人格的活動，不只是強身健體。美國各個小鎮上都有政府支持的各項團體體育俱樂部，從幼兒園開始，教練都是爸爸們，無論他們多忙，但是永遠都可以抽出時間做足球教練或橄欖球教練，他們年輕的時候也是運動員。
這些非職業教練教導隊員不只是贏球，更多是
團隊精神（Teamwork）
體育精神（Sports Manship)
忍耐力和毅力（Endurance and Perseverance）
態度（Attitude）
如何在球場上慘敗後吸取教訓（How to deal with failures）
我認識一個白人爸爸，因為投資銀行工作原因，每周紐約和墨西哥市來回，再怎麼累，周六早上六點一定出現在紐約冰球館幫兒子的冰球隊當教練。在美國亞裔多的地方，房價是漲了，但是鎮上的團體體育活動就會減少。 白人慢慢搬走了，很難找到夠資格的中國爸爸當教練，這也造成了亞裔多的學校體育隊不好，大多數的學生只能拼鋼琴，小提琴，奧數了。
我們常常抱怨現在的孩子不願意吃苦，但是家長並沒有提供孩子吃苦的機會，在美國人眼裡，把高中四年里只去了貴州一周做支教的經歷做為吃過苦的證明是個笑話。
我覺得現在讓孩子在體育活動上吃苦是有這個必要的。在美國的一些孩子小學時在一項體育每周花5個小時，很多孩子同時玩兩項體育，到初中後，體育運動少的每周10小時，多的20小時，完全沒有誇大。
練冰球的周末早上5點起床，游泳隊早上上課前有游泳訓練，下課後再回到泳池訓練，這樣的訓練下學生才能算有特長，在頂尖高中體育隊才能拿到一席之位。
家長常問練哪些體育含金量比較高，對申學有幫助？大多數團體類的運動含金量比較高，但往往中國家長更喜歡個人運動，覺得個人時間好安排，所以一窩蜂的去游泳，網球，擊劍，高爾夫，到最後又是和亞洲人競爭。
家長需要根據孩子的能力去挑選他們喜歡的活動，根據美國兒童醫生的建議，11-14歲的孩子每天需要至少1小時的運動（Vigorous Physical Exercise）。
家長不要太介意一開始體育成績好與不好，是不是有名次，隨著身體的變化，成績會有改變，重要的是孩子的興趣和家長的堅持。其實最難的是家長的堅持，送孩子上補習班遠比練體育要輕鬆。在冷氣房裡背單詞要比在烈日下曬的像非洲難民要舒服很多。但正因為這樣，招辦覺得體育棒的學生有更有趣的人生故事。
如果學生是全年級里體育活動能力強，進校隊比賽得名次機會多，學校受歡迎程度高，和隊友之間的友情較深，自然就會慢慢有領導力。
學生會主席全校只有一個位置，但每個體育隊都需要隊長。每年很多中國家長糾結於要不要復讀這個問題，復讀不只是因為英文能力問題，也不是智商的問題，美國學校更看重學生的交際能力 （Social Skill）。
希望更多的學生能喜愛運動，不是單單為了申學，而是能有健壯的體格。不少學校體育教練和我講過 「Chinese students quit easily.」中國學生遇到挑戰，很快就想到放棄。體育不僅鍛煉人的意志力，也能改善學生心理健康問題。不要把時間都花在補習課上，每天花一個小時好好運動吧。
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