我們不懂物理，為什麼喜歡霍金？

最新 03-15

這是一個喧囂的時代，也是一個沒落的時代。這是一個炮製網紅的時代，也是一個巨星隕落的時代。

3月13日，一手打造了奧黛麗·赫本的時尚大師紀梵希去世。當人們還沉浸在一種感傷懷舊的情緒中時，一則新的訃聞，再度震驚了整個世界。

斯蒂芬·威廉·霍金（Stephen William Hawking）於3月14日去世，享年76歲。他是英國劍橋大學著名物理學家，是現代最偉大的物理學家之一、更是20世紀享有國際盛譽的偉人之一。

與我們司空見慣的名人們意氣風發侃侃而談的形象不同，霍金給公眾留下的印象，是一個斜躺在輪椅中的身影。然而絕不會有人嘲笑他歪頭咧嘴的樣子，他的眼鏡片閃著光，而我們願意承認，那是睿智的閃爍，也是對宇宙奧義的不懈探索。

這位命運多舛的天才，在21歲時患上肌肉萎縮性側索硬化症（盧伽雷氏症），全身癱瘓，不能言語，手部只有三根手指可以活動。當時，醫生曾診斷身患絕症的他只能活兩年，然而霍金卻堅強地活了下來。1965年，年僅23歲的霍金取得了博士學位，並留在劍橋大學進行研究工作。

（畢業時的霍金）

在此後的二十餘年裡，儘管霍金的身體狀況一直在惡化，但是，他以一種常人難以想像的毅力，發明了種種心智元素，以替代逐漸失去的視覺和書寫能力。他先後提出的黑洞蒸發理論和量子宇宙論，震驚了整個自然科學界，霍金也因此被推崇為繼愛因斯坦後最傑出的理論物理學家。

物理學者維爾納?以色列表示：「霍金的思考過程，有如莫扎特只憑藉想像就寫出一整首極具特色的交響樂曲。」

1985年，霍金因患肺炎做了穿氣管手術，由此被徹底剝奪了說話的能力，演講和問答只能通過語音合成器來完成。即使在這種條件之下，他仍然堅持訪問了中國，並在中國科技大學水上講演廳做了天體物理的學術報告。

三年後，一本劃時代的物理科普巨著問世了，它的名字，如今早已為世人所熟知。對，就是著名的《時間簡史》。它在全世界的銷量已經高達2500萬冊，從1988年出版以來一直雄踞暢銷書榜，創下了暢銷書的一個世界紀錄。

對所有的物理愛好者而言，沒讀過《時間簡史》，簡直就是一件不可思議的事。不僅如此，即使對普通讀者而言，這本書的鼎鼎大名，也足以在書架上佔有一席之地。至此，霍金的巨大影響力，早已超出了學術界的範圍，擴衍至全世界的閱讀群體。

這本書為什麼會如此受人追捧？為什麼它的魅力過了三十年仍舊絲毫不減？其實，答案就藏在書里。

霍金對「時間簡史」的解釋是「從大爆炸到黑洞」，意思是假定時間（和空間）是由宇宙大爆炸開始，演化到黑洞結束。這本書其實是在著重解答人類最古老的命題：時間是有始有終的嗎？宇宙是怎樣誕生的？它從哪裡來，又到哪裡去？

儘管《時間簡史》不是人人都能看得懂，但是，如果你把它與一般物理科普讀物相比，就會發現，這本書對讀者是相當友好的。霍金放棄了所有數學的理論公式，將關於宇宙的起源和生命的基本理念首次用簡明、易懂的語言介紹給一般讀者，致力於讓更多的人去了解自己生存的宇宙，該書因此成為將高深的理論物理通俗化的科普範本。

物理學其實就是一部互懟的歷史，很多輝煌的學術成就，都建立在推翻前人理論的基礎上。霍金是一位理論物理學家，他的理論，或許需要百年之後，甚至千年之後才能被證明。也正是因為如此，關於霍金理論的爭議，從未停歇過。不過，即使是最苛刻的批評者，也不得不承認，霍金對物理學有著巨大的推動。我們只要談到宇宙學，就絕對繞不開霍金的名字。