袁盎挑拔漢文帝殺了晁錯,因此背負惡名,其實他是個無辜的君子
西漢初年,天子以黃帝、老子無為之道治國,人民得以休養生息。到了漢文帝,漢景帝時,政治清明,經濟繁榮,開創了文景盛世。盛世之中,人才濟濟,其中袁盎和晁錯就是其中一對比較特別的賢才。袁盎和晁錯互相厭惡對方,後來晁錯想治袁盎死罪,袁盎則挑拔漢文帝殺了晁錯。世人大多認為袁盎是小人,陷害了一心為國的晁錯,卻不知道袁盎本是一個仁厚的君子。晁錯之死,其實是咎由自取。
袁盎本是楚國強盜之子,後來遷居到安陵。呂后時,袁盎是權臣呂祿的門客。絳侯周勃誅滅諸呂之亂時,因為袁盎的哥哥與周勃有交情,所以沒有殃及袁盎。漢文帝即位,袁盎被哥哥舉薦為中郎,作為皇帝身邊的侍從。
絳侯周勃平定諸呂之亂有大功,當了丞相,退朝離開時得意洋洋,而漢文帝對周勃很恭敬,常常親自送別。袁盎向文帝進言說:「丞相如果驕傲輕視君主,陛下謙讓,那麼君臣都失禮了,臣私下認為這樣不妥。」之後,文帝對周勃的態度越來越莊重,因此周勃越來越畏懼文帝,不敢再輕視。為此周勃當面埋怨袁盎,而袁盎並不道歉。後來周勃被人誣告謀反,群臣都不敢說話,只有袁盎為周勃辯護。周勃獲救後,感激袁盎,兩人結交為友。
淮南王劉長,是漢文帝唯一在世的兄弟,自認為與皇帝關係最親,因此驕橫跋扈,違法亂紀,而文帝時常寬恕他。袁盎為此進言說:「諸侯強大驕橫必然會產生禍患,可以適當削奪他們的封地。」文帝不聽,而劉長越來越驕橫,意欲謀反。其後,劉長造反,事情敗露,被貶到蜀郡,關在囚車裡由沿途各縣傳遞押送。袁盎進言說:「陛下以前寵溺淮南王,如今又狠狠打擊他。淮南王向來剛烈,恐怕會在途中死去,陛下就會背負殺弟的惡名。」文帝不聽,而淮南王不堪受辱,絕食而死。
漢文帝得知淮南王死訊,悲泣不止,對袁盎說:「朕後悔不聽您的話,果然失去了淮南王。」袁盎安慰文帝說:「陛下節哀,請放寬心。況且陛下做過三件高出世人的事情,淮南王之事不足以毀掉陛下的名聲。」文帝疑惑不解的問:「哪三件事?」袁盎說:「太后生病三年,陛下日夜侍候,親嘗湯藥,比曾參還要孝順。大臣誅滅諸呂,獨斷專行,然而陛下從代國來到福禍難料的長安,比勇士孟賁、夏育還要勇敢。陛下繼承帝位時,謙讓了五次,比許由還要高尚。況且且陛下貶淮南王到蜀郡,是想磨礪他,使他改過自新。有關部門護衛不周到,所以讓淮南王病死了。」於是文帝解脫悲痛,並聽從袁盎建議,讓淮南王三個兒子都當了王。袁盎由此在朝廷中名聲大振。
漢文帝游上林苑,皇后、慎夫人跟隨。慎夫人得寵,在宮中常常和皇后同席而坐。這次,袁盎將慎夫人的座位向後拉,慎夫人很生氣,不肯坐。文帝也很生氣,起身回到了宮中。袁盎上前對文帝說:「臣聽說尊卑有序,則上下和諧。現在陛下既然已經立了皇后,慎夫人只是妾,妾怎麼能和皇后同席而坐!這樣做就失去了尊卑的分別。況且陛下寵愛慎夫人,可以厚賞她。現在陛下以為對慎夫人好,其實是害了她。陛下難道不知道人彘嗎?」文帝這才高興,又將話轉告給慎夫人。慎夫人賜袁盎黃金五十斤。
袁盎多次直言進諫,得罪了不少權貴,也讓漢文帝不痛快,於是被踢出朝廷,調到外地為官。袁蠱當了隴西都尉,關愛戰士,戰士們都爭著為他死。然後又先後做了齊國和吳國的國相。袁盎將要就任吳國國相時,他的侄子袁種說:「吳王驕橫已久,國中奸臣眾多。現在您如果嚴肅地法辦他們,他們不是上奏控告您,就是派刺客刺殺您。您要時常勸吳王不要反叛就行了,如此,您或許可以脫險。」袁盎聽從了袁種的話,而吳王對袁盎禮遇有加。
後來,袁盎請假回家,路上遇到丞相申屠嘉,便下車拜見,而丞相只是在車上表示謝意。袁盎感到羞辱,便去丞相府,準備教丞相怎樣禮貌對人。袁盎說「您積累小小地政績做了丞相,並沒有出謀劃策攻城略地的大功。況且當今陛下虛心納諫,日益聖明,而您閉耳不聽,日益愚昧。以聖明之君來督責愚昧的宰相,那麼您就要大禍臨頭了!」申屠嘉聽後,向袁盎拜謝,將他當作貴賓。
袁盎和晁錯一直以來互相討厭對方,不願意見面和說話。袁盎在文帝時得勢,晁錯在景帝時得勢。景帝時,晁錯為御史大夫,指使屬下查辦袁盎收受吳王劉濞財物一事。袁盎獲罪,被景帝赦免為平民。
晁錯主持削藩,引發了吳楚七國之亂,他對下屬官員說:"袁盎收受吳王大量金錢,專門為吳王隱瞞,稱吳王不會造反,現在吳王卻造反了,請治袁盎知情不報之罪。"屬官說:「吳王已經起兵了,懲治袁盎沒有好處,況且袁盎應該不知道吳王的陰謀。」晁錯猶豫不決。有人將此事告訴了袁盎,袁盎非常害怕,便去見好友竇嬰,希望竇嬰帶自己見皇帝,當面將事情說清楚。
漢景帝召見袁盎時,正和晁錯商議如何應對叛亂。景帝問袁盎有何應對之策,袁盎說:「吳楚七國諸侯以『誅晁錯,清君側』的名號謀反,當今之計,唯有誅殺晁錯,赦免七國罪過,還給諸侯封地,可以兵不血刃地讓七國退兵。」漢景帝沉默許久,最終同意了。於是,漢景帝派人將晁錯騙出來,將身穿官服的晁錯在長安街上腰斬。
漢景帝任命袁盎為太常,派他去吳王劉濞那裡,勸吳王退兵。吳王不肯退兵,並脅迫袁盎做吳軍將領。袁盎不肯,於是被吳軍圍困,將要被殺。
吳軍有一人曾經是袁盎的屬官,當初袁盎當吳國國相,屬官與袁盎的婢女私通。袁盎知道後,沒有聲張,對待屬官和從前一樣。後來屬官得知袁盎已經知道了私通之事,於是他逃走了。袁盎駕車追上屬官,將自己的婢女賜給了他,並且恢復屬官原職。
屬官此刻見袁盎被吳軍包圍,於是花光身上的錢買了二石美酒。吳軍飲酒大醉,屬官乘機去救袁盎。袁盎擔心會連累屬官家人,寧死不肯離開。屬官說:「您只管離開,我會帶著家人躲藏起來。」於是袁盎和屬官分別離開了。
吳楚七國之亂平定後,袁盎做了新楚王的國相,後來告病辭職,回到安陵家中。洛陽人劇孟拜訪袁盎,受到袁盎款待。安陵有個富豪對袁盎說:「我聽說劇孟是個賭徒,您為何與他交往?」袁盎說:「劇孟雖然是個賭徒,但他母親逝世時,送葬的客人車子有一千多輛,這是有過人之處。況且人人都有危急的時候,此時能不借口推辭,救人危難,天下人所仰望的只有季心、劇孟而已。如今您身邊常有幾個騎士跟隨,一旦遇到危急,難道可以依靠他們嗎?」於是袁盎罵富豪,不再與他來往。人們聽說後,都很稱讚袁盎。
袁盎雖然賦閑在家,漢景帝時常派人向他諮詢國策。景帝酒後許諾讓弟弟梁王繼承皇位,袁盎進言勸說,阻止了景帝。梁王以此怨恨袁盎,於是派刺客刺殺袁盎。刺客到來袁盎家鄉,打聽他的為人,眾人對袁盎讚不絕口。於是刺客見袁盎說:「臣收梁王的金子來刺殺您,您是君子,我不忍心殺您。然而之後會有十幾波刺客來,您要防備!」袁盎心中不高興,家裡又出了怪事,於是去棓先生那裡占卜。袁盎回來時,被其他的刺客在城門外刺殺了。
作者附語:史事參考《史記-袁盎晁錯列傳》。袁盎在文帝時先得勢,雖然討厭晁錯,也不曾要置晁錯於死地。後來,晁錯在景帝時得勢,先治袁盎受賄之罪,廢他為平民。之後晁錯削藩引起諸侯反彈,他不思救國,反而藉此誅殺平民袁盎,推脫責任,自認為吃定了袁盎。沒想到,袁盎就算被貶為平民,仍然能從逆境中反殺晁錯。假如晁錯不去招惹袁盎,就不會因此喪命。袁盎廣施仁義,幾次因此逃過死劫,然而最終死於刺客利刃之下,可惜啊!
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