即使是和尚尼姑，只有符合這些標準才算是真正的出家人

「出家」，是指離家生活，修沙門之凈行。原為印度吠陀時代和婆羅門教的遁世制度，當佛教興起後，也沿用這種制度。

《增一阿含經》說：「諸有四姓剃除鬚髮，以信堅固出家學道者，彼當滅本名字，自稱釋迦弟子。」釋迦牟尼初出家時，曾發四個宏願：第一，願濟眾生困厄。第二，願除眾生惑障。第三，願斷眾生邪見。第四，願度眾生苦輪。有此四願，可見出家不光是為了自己，更是為了大眾。從此以後，凡是脫離家庭，到寺院當僧尼者，都應以此四願為己任。

法會上的比丘尼

當然，佛門弟子，也並非是清一色的。出家者，有成為得道高僧的，也有小和尚念經有口無心的，還有做一天和尚撞一天鐘的。因此，佛教認為有四類出家：第一類是身出家心不出家，身穿法衣心猶顧戀。第二類是身在家心出家，擁有妻子不生耽染。第三類是身心都出家，消除了各種慾念。第四類是身心都不出家，貪圖在家安逸的生活。

出家也有強逼的。《送高僧傳·窺基》敘述了唐代高僧窺基出家的經過：「奘師始因陌上見其眉秀目朗，舉措疏略，曰：『將軍之種不謬也哉！脫或因緣相扣，度為弟子，則我法有寄矣。』……遂造北門將軍，微諷之出家。父曰：『伊類粗悍，那勝教詔？』奘曰：『此之器度，非將軍不生，非某不識。』父雖然諾，基亦強拒。激勉再三，拜以從命，奮然抗聲曰：『聽我三事，方誓出家：不斷情慾、葷血、過中食也。』奘先以欲勾牽，後令入佛智，佯而肯焉。」窺基初雖被玄奘強迫出家，但有名師指點，學佛精深，成為法相宗的開山祖師，後世稱「慈恩大師」。

唐僧

僧尼出家後，也可返歸俗家，稱作「還俗」或「歸俗」。《高僧傳·求那跋摩》中有這麼一段記載：「眾咸議曰：『跋摩帝室之胤，又才明德重，可請令還俗，以紹國位。』」明太祖朱元璋，少時即出家在皇覺寺為僧。後來參加郭子興部紅巾軍，直到做了明朝的開國皇帝，自然都是還俗以後所創立的業績了。

出家總意味著過清苦的生活：念經拜佛，吃素食齋，持戒守禮，伴青燈木魚，離世俗紅塵……其中的苦衷，誰人得知？但出家人自有出家人的信仰！

南亞小僧侶

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