中國人丟棄的一件寶物，日本得到後迅速崛起

晚清幾十年歷史，就是中國的一部屈辱史，從兩次鴉片戰爭到甲午海戰，再到八國聯軍入侵北京，整個過程大清都只有挨打、賠款、割地的份，特別是擁有亞洲第一的漢陽工廠和北洋水師，被昔日看不起的日本打得一敗塗地，大清上下這才徹底明白，山外有山，人外有人，自己並不是這個世界上最牛的。

故步自封，閉關鎖國，是後人對晚清最貼切的總結，事實上也確實如此，早在康乾時期，當我們還沉浸在「天朝上國」的自娛自樂中時，西方工業革命帶來了科學技術的飛越式進步，地球另一端的美國已經建立了第一個民主國家，用先進的法治和科技理念，短短百年間就成為世界第一強國。

大清上下正是因為夜郎自大，導致對外面的世界一竅不通，即使是皇帝也概莫能外，我們舉個簡單例子，道光時期，這位勤政愛民、勤儉節約的皇帝，竟然連英國在哪都不知道，他曾問大臣：有陸路通往英吉利嗎？皇帝都如此，更何況被壓迫的普通老百姓。

海外來的技術、設備和產品，因為這些東西過於新奇，很多人見都沒見過，大清國更是視之為「奇巧淫技」，甚至全盤加以否定。

1840年，第一次鴉片戰爭爆發，英國人用堅船利炮轟開中國大門，中國出現了第一批放眼看世界的人，最著名的代表人物就是林則徐和魏源，林則徐被認為是 「近代開眼看世界第一人」，而寫《海國圖志》和提出「師夷長技以制夷」的魏源，是近代真正完全深入看世界的第一人。

魏源曾是林則徐幕僚，林則徐在發配充軍前夜，與魏源有過一次長談，他將自己未曾編纂完成的《四洲志》等資料盡數託付給魏源，要他繼續完成看世界的心愿。

此後，魏源花了十多年心血完成《海國圖志》寫作，書中用圖文並茂的形式，詳盡介紹了西方國家的歷史地理、政治經濟、先進技術及風土人情，是當時了解世界的一部百科全書。最關鍵的是，魏源在書中總結了西方國家之所以強大的三個原因：戰艦、火炮和練兵。建議中國「師夷長技以制夷」，向西方學習先進技術，引進先進設備，建造船廠和火器局，聘請外國教習來訓練我們的軍隊……

今天的人一定知道這本書和作者的偉大，這本書得到了倡導「經世致用」的左宗棠的極力推崇，還親自為它寫序。然而在當時，這本書卻受到了大清保守派的嚴厲抵制，認為這本書「崇洋媚外」，稱書中對「蠻夷」（洋人）的描寫就是胡編亂造。因為禁止民間發行，《海國圖志》從出版到魏源去世，在中國只賣了2000多冊。

然而這本被中國人丟棄的書，後來成了日本的一件「寶物」。

1851年，日本海關在搜查中國商船時發現了這本書，並很快在日本流行開，日本各界人士視《海國圖志》為寶物一般，走到哪裡就帶到哪裡。日本人通過這本書，看到了一個全新的世界，看到了西方先進的思想與文化，堅定了學習的信念。

橫井小楠、大久保利通、木戶孝允、伊藤博文等日本政界人士更是把它當做挽救日本的靈丹妙藥。明治維新時期，日本照搬照抄西方先進技術，引進西方艦船、火炮，建設了一支強大的近代海軍，最後在甲午海戰中一舉打敗大清。《海國圖志》這本書解放了日本人思想，讓他們放眼看到了世界，從中找到了自強、富裕的方法。

甲午海戰後，身為日本首相的伊藤博文高調訪華，在被求教中國該怎樣向日本學習時，他講到：日本是向中國學習的。橫井小楠曾直言不諱的說：日本近代對外開放的思想，首先正來自《海國圖志》的支撐。

梁啟超在《論中國學術思想變遷之大勢》中指出，《海國圖志》對日本「明治維新」起了巨大影響，認為它是「不龜手之葯」。

直到被日本打敗，清朝人才知道，他們白白閑置了一件怎樣強大的寶。

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