這是一種特殊的星系碰撞

【博科園-科學科普（關注「博科園」看更多）】星系不是恆星的靜態島嶼——它們是動態的、不斷變化的，在宇宙的黑暗中不斷移動。有時就像這張壯觀的哈勃望遠鏡拍攝的Arp 256的圖像一樣，星系在宇宙的碰撞中會發生碰撞。在3.5億光年遠的鯨魚座(海怪)中，一對被禁止的螺旋星系剛剛開始了一場宏偉的合併。這幅圖像在一瞬間將它們懸掛起來，凍結了氣體、塵埃和恆星的混沌噴射，引力將兩個星系拉在一起。雖然它們的原子核仍然相距很遠，但Arp 256星系的形狀卻被嚴重扭曲了。圖片上部的星系有非常明顯的潮汐尾流——長長的、延伸的氣體、塵埃和恆星帶。

Arp 256是一個令人震驚的系統，兩個螺旋星系，大約3.5億光年遠，在一個早期的合併階段。這張照片是由NASA/ESA哈勃太空望遠鏡拍攝的，它展示了兩個有著強烈變形形狀的星系，以及驚人數量的恆星形成的藍色結，看起來就像爆炸的煙花。恆星的形成是由兩個星系之間的密切相互作用引起的。圖片版權：ESA/Hubble, NASA

星系閃耀著耀眼的恆星形成區域：明亮的藍色煙花是恆星孕育的恆星，孕育出熾熱的嬰兒恆星。這些充滿活力的新生命的爆發是由巨大的引力相互作用引起的，這些相互作用會激發星際氣體和恆星誕生的塵埃。Arp 256是在1966年由Halton Arp首次編錄的，作為338個星系中的一個，被命名為奇特星系的地圖集。目錄的目標是在附近的星系中找到一些奇怪而奇妙的結構的例子，提供星系演化不同階段的快照。這些奇特的星系就像一個宇宙尺度上的自然實驗，通過對它們進行分類，天文學家可以更好地理解扭曲螺旋和橢圓星系的物理過程。

這個目錄中的許多星系是矮星系，其結構不清晰，或者是活躍的星系產生了強大的射流——但是有大量的星系在相互作用，如Messier 51，天線星系，arp256。這種相互作用通常形成類似於Arp 256的條紋狀的潮汐尾，以及在星系之間的氣體、塵埃和恆星的橋樑。很久以前，當我們膨脹的宇宙小得多的時候，相互作用和合併更加普遍;事實上，他們被認為推動了銀河系的進化直到今天。Arp 256系統中的星系將在接下來的幾百萬年里繼續它們的引力舞蹈，起初是輕浮的，然後是親密的，最後演變成一個星系。這張壯觀的照片是由哈勃的高級測量相機(ACS)和廣域相機3 (WFC3)拍攝的。這是2008年發布的一幅圖像的新版本，它是哈勃望遠鏡18周年紀念的59張合併星系圖片的一部分。

知識：科學無國界，博科園-科學科普

內容：經「博科園」判定符合今主流科學

來自：歐空局/哈勃信息中心

編譯：中子星

審校：博科園

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傳播：博科園

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