最真實的寫照——《檀香刑》書評
初讀這篇小說時，感覺很怪誕，因為開始那一部分是一個農村婦女的自述，而且，作者不僅沒有將她的語言書面話，反而將一些粗俗的話用了很多遍。這哪裡有高貴神聖的文學該有的樣子？細讀全文之後，才感悟出作者高明之處。
這篇小說是莫言歷時五年完成的長篇小說，文章以八國聯軍侵華為大背景，生動地展示了被德國侵略的山東高密縣的社會生活圖景。
整篇小說，先以幾個主人公的第一人稱視角各自敘述，再以第三人稱視角描寫，這樣才完成了一個完整的故事。在各個主人公的敘述中，由於視角的限制，難以敘述成一個如此宏偉漫長的故事，因此也設置了許多懸念，整篇小說也因此更有藝術魅力。
而在這些敘述中，作者沒有將他們的語言書面化，而是儘力讓他們的語言更貼近真實，這樣不僅使人物形象異常鮮明，而且使得他們的心理描寫變得容易、生動。在同一個小情節中，事件中的兩個人的敘述和心情不同，這就構成了鮮明的對比，兩個人的性格修養甚至是兩個人背後代表的社會階級的心理都異常明顯。這些都反映了作者的藝術高度。
這篇小說最主要的故事情節是趙甲起義反抗德國侵略者，描寫媚娘與其親爹，乾爹，公爹之間的恩恩怨怨。這部小說中人物關係比較巧妙，塑造的人物形象也很有代表性。
孫丙是媚娘的親爹，由於受到德國人的欺侮而聚集群眾反抗德國侵略者。趙甲是受壓迫的人民的代表，敢於反抗強暴在高密縣掀起了轟轟烈烈的反抗運動。但是孫丙有勇無謀，並沒有足夠的能力與腐敗的清庭和德國作對，在當時的大局勢下，孫丙的失敗是必然的。孫丙反映了受壓迫的普通民眾的思想，他的悲慘命運一定程度上代表了當時貧苦大眾的悲苦，這是對當時社會的鞭撻。
但是孫丙相對於又有自己獨特的一面，他心中有一定程度的信仰以至於在反德運動失敗後，明明可以逃走，卻要坦坦蕩蕩地接受清庭的死刑。而他受的刑罰----檀香刑與書名相襯，這種變態的刑罰在中國的國土上，被當時的中國政府施用在中國人身上，目的是懲罰中國人反抗了外國人的侵略，這是對當時腐敗的清朝赤裸裸的諷刺。
趙甲是媚娘的公爹，是清朝的劊子手，也是令人髮指的惡刑----檀香刑的施用者。作者莫言通過對趙甲的諷刺將清廷的昏庸表現地淋漓極致。趙甲是劊子手，他的職業是對生命的極端不尊重，然而清朝統治下的種種情況卻讓他對自己的職業感到自豪，甚至認為自己是大清發來的捍衛者，更加過分的是，皇上把象徵著權力至高無上的龍椅賞賜給趙甲，這使得趙甲更加囂張。
錢丁是媚娘的乾爹，高密的縣令，錢雄飛的弟弟，曾國藩的女婿。錢丁實際上是媚娘的情人。錢丁是個飽讀詩書武功高強的人，胸懷大志，甘願為民請命，但是命運卻讓他只是個縣令。更無情的地方，如同趙甲的師爺所言，「您這官，是為上司當的，不是為老百姓當的。要當官，就不能講良心；要講良心，就不要當官」。
當他見到杜乙帶的椅子時，只能下跪，這時他感到清庭的腐敗，自己堂堂朝廷命官，為朝廷出力，卻從未見過慈禧一面，而慈禧居然給一個劊子手如此的賞賜。他也感嘆：大清將完！他輕而易舉地闖進了趙甲造反時的營房，捉住趙甲，那時何等威風；可是在他接見袁世凱時，距袁只有一步之遠，簡簡單單就可以將他殺死，自己早已不滿清朝統治，而且袁世凱是自己的殺兄仇人，可是他卻怎麼也不敢動手。有文化有武功的錢丁在面對清庭時的懦弱和普通平民趙甲在面對清庭時的無畏形成鮮明的對比。兩個人的可憐之處頓時顯現。
作者在給這本書寫序時，強調悲憫情懷。小說始終貫穿著一種近乎悲涼的對於民族和人性的感性和理性的思考。眉娘的敢愛敢恨，錢丁的情不自禁，趙甲的自我主義，都是感性思維驅使下的產物；而錢丁最終的幡然醒悟，孫丙的捨身取義，亦是人性當中理性思維的直接後果。作者描寫的，是當時比較有代表的幾個群體，作者通過對他們的生動寫照，反映了廣闊的社會現象，也表達了對當時社會的諷刺，對幾個主人公的悲憫。
美編 | 李羽佳
校對 | 楊小暄
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