國學·鬼谷子：言辭無以象比，以事驗之
1
鬼谷子曰：「言有象，事有比。其有象比，以觀其次。象者，象其事；比者，比其辭也。以無形求有聲。其釣語合事，得人實也。其猶張罝網而取獸也。多張其會而司之，道合其事，彼自出之，此釣人之網也。常持其網驅之，其言無比，乃為之變。」
也就是說，言語中提到的事物和一切發生過的事情，都在過去、現在或未來能夠找到與之類比的東西，有了類比的印證，就可掌握現在的實情或將發生、出現的一些事情。「象」就是用事物來模仿或類推，「比」就是用言辭來比較。將無形的玄理用有聲的語言表達出來。引誘對方所說之辭與事理相和，也就得到了實情。就像張網捕獸一樣，多張一些網，彙集而來的野獸也就越多。將此方法用到引誘對方言語上，只要用到好處，對方自然就會吐出我方想得到的實情。要經常拿著這張網去引誘、捕捉對方實情，如果從對方的言辭上不能比較，就要及時改變策略。
2
在之前兩節講的「反應術」，我方都是處於被動之勢，都是根據對方的所言、所行而進行觀察驗證。在這一節，我方將採取主動，用言辭多方面布網，引誘對方無法抗拒、無法察覺地吐出或表露其實情。
在「布網」的時候，我方言語看似平淡無奇，無法觸及對方內心機密，所以對方應答的時候，就會只思考如何回答目前這個問題，而不會綜合上一個問題或更前面的問題做綜合考慮後再應答。我方「布網」的時候，都是嚴格按照邏輯來「織網」，而對方應答問題時，卻都是自我無邏輯的應答（無論對方說真話還是講假話），當我方「收網」的時候，對方就將無可逃身，被我方縛於「網」中。墮入我方「網」中之後，對方有即時明白的，但已為時晚矣，也有懵然無知的，無論對方明白或不知我方的「布網」，都受控於我方。
一般來說，讓對方知道我方的「布網」，都是在遊說、反駁或諫言對方的時候；讓對方對我方的「布網」毫無知曉，都是在從對方套取必要信息、情報，需行事周密的時候。
當我方想從對方言辭上，通過「象比」來驗證對方的真實意圖時，對方如果滴水不漏，我方就要改變策略，制訂計謀，一切以實現我方意圖為宗旨，令對方說出我方希望對方說出的言辭或做出我方期待的行為。
3
春秋時，吳起在魏國為官，有賢名。公叔痤娶魏國公主為妻，為相國，非常害怕吳起會威脅到自己的相位。
公叔痤有一僕人對公叔痤說：「吳起容易除去。」
「如何除去？」公叔痤問。
僕人獻計道：「吳起為人重操行，喜名譽。君可先對武侯（魏武侯）說：『吳起，天下賢士也，而君侯之國小，又與強秦為鄰，臣恐吳起不會甘心久留於我國。』武侯就會問：『那怎麼辦？』君可進言說：『君侯可擇一公主許配給吳起，以此試探吳起，如果吳起有意留在我國，就一定會跟公主成婚，如果他沒有心意久留在我國，就會砌詞婉謝君侯的美意。』之後，君侯可邀請吳起來府上飲宴，期間故意令公主（指公叔痤夫人）發怒輕辱君。吳起見公主輕視君，必然認為公主都是出身高貴，所以也都蠻橫無理，一定不會答應成為武侯之婿。」
於是，公叔痤依計行事，吳起果然婉拒魏武侯下嫁公主之美意，因此武侯對吳起起疑，不再信任他，吳起覺察到後，怕無辜招致禍事，便離開了魏國。
在公叔痤僕人設的這個逐走吳起的計策中，吳起中計，對魏武侯來說，這是一種試探吳起是否有離去之心的應驗。
在這個計謀中，那位名不見經傳的僕人之所以能想出這個計謀，主要是了解了吳起此前的事迹。吳起本是衛國人，娶齊國女子為妻，最初在魯國尋找出仕的機會。一次，齊國發兵攻打魯國，吳起欲為將抵禦齊軍建立功名，但是怕魯國君臣懷疑自己，於是殺掉妻子來明志，終於順利出任將軍，打敗了齊軍，贏得了功名。
無名氏僕人正是了解了吳起是這樣一個人，據以為「象比」，所以認定吳起絕對不會願意承受一個女子的輕辱，也就不會答應娶魏國公主，也就必將砌詞婉拒，也就中計。所以，說起來，這個計謀對吳起來說，也是一個「羅網」，吳起正是那羅網中之獸，儘管他足智多謀，也難逃此厄運。
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