論潛艇發展趨勢，未來小核堆AIP是否會替代大核反應堆動力

（文/知了）

說起潛艇AIP系統，很多人會誤認為是常規潛艇的專利，好像核動力潛艇不需要，也沒有必要使用這種裝置...其實，AIP系統全稱是Air Independence Propulsion根據詞義可知，AIP特指一種不依賴空氣推進裝置，也就是說，不依賴空氣的獨立推進裝置，廣義上包括核動力潛艇。

當然，有人會說，核潛艇既然已經有了不依賴空氣推進的動力，那就更沒有必要使用所謂的AIP系統了，這顯然是一個悖論！我們討論這個問題，就好像在談論那些雙料博士碩士，既然已經是經濟學博士了，還有什麼必要再拿一個法學博士的頭銜，這種思維並不符合邏輯，並不是哪個更好，而是哪個更適合的問題。

要說核動力潛艇到底需不需要AIP系統，首先就要搞懂AIP系統包括哪些種類：分別是斯特林發動機、閉式循環柴油機、燃料電池和小型核動力（小堆）AIP系統...這裡需要注意，前兩種目前主要還是柴電動力，沒有考慮使用核能，所以其AIP系統基本不屬於核潛艇的範疇，技術上也改變不了燃油潛艇續航力不足的本質，因此核潛艇改用這種AIP系統是不可行的。

而這裡我們要說的是燃料電池和小堆的問題，這兩種動力很有可能在幾年內不用添加燃料，而給潛艇提供長久的續航力。不過，用核電池替換燃料電池這個方法，各國軍工早就考慮過了，目前的核電池技術還不夠成熟，無法給大型核潛艇提供充足的動力。換句話說，核電池功率太低，用一大推核電池，還不如用核反應堆動力大，考慮到成本和安全性價比，所以核電池可以放棄了！

那麼返回頭說小堆AIP系統，既是核動力，又是AIP系統，成本低，安全好維護，那為什麼核潛艇不能用呢？有人說這是小型潛艇用的，大型潛艇不用這東西。如果這樣說，核反應堆小型化就沒有什麼意義了，比如法國的紅寶石級核潛艇，排水量僅為2400噸...當然，它採用的還是小型核反應堆，也算是核潛艇，理論上並不屬於小堆AIP系統，但至少證明核反應堆小型化也是各國所追求的目標。

換句話說，如果2400噸級的攻擊性潛艇使用了小堆，那麼它在原有尺寸的基礎上只能越來越小，同樣的性能，但尺寸更小，這樣有明顯的優勢。換句話說，小堆AIP與小型核反應堆有異曲同工之妙，大小潛艇都可以用。這裡我們可以參考中國排水量3600噸的元級常規潛艇。當然，這裡又牽扯到武器配置問題，很多人認為個頭越大，裝的武器越多，事實真是這樣嗎？

如果能用小堆AIP系統，那其所佔的體積將大幅度縮小，換句話說，在武器配置不變的情況下，體積縮小當然也是優勢。說到底，軍迷目前擔心的還是技術問題，如果有成熟的小堆技術，這一切都可行。那麼，返回頭看現今小堆技術最成熟的加拿大已經誕生了三款型，而十幾多年前，外媒曾誣陷中國竊取加拿大的小堆技術，無論這種謠言是真是假，但至少證明中國已經熟練掌握了小堆AIP技術。

所以說，既然加拿大已經決定將其用到2000噸級的潛艇上，而中國也已經用在3600噸級的混合動力潛艇上，那麼之後用在噸級更大的潛艇上應該是趨勢。其實說到底，小堆AIP系統本身也屬於核動力，如果它功率強，成本低，大型常規和核潛艇改用它也可以。這也是中國軍工目前所追求的目標，特別是小型臨界核反應堆配合AIP系統，如果技術成熟，成本僅是核潛艇的十分之一不到，用它來替換大核堆動力有何不可？

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