我們真的需要生物醫學嗎
M.Lock& Vinh-Kim Nguyen, An Anthropology ofBiomedicine, Oxford: Wiley-Blackwell,2010
西方生物醫學如何產生與發展？西醫能否放之四海而皆準？基因科學將帶給人類怎樣的影響？讀完這部著作，我對醫學人類學有了一個全新的認識。
在接觸這本書之前，我一直以為醫學人類學關注的主要是醫學中的文化問題，比如醫患衝突，巫術治療以及對民族醫學的探討研究等。但是正如這部著作所展示的那樣，醫學人類學所探討的內容不僅僅局限於此，其觀察的視角也不單單於某一視角。
這本書整體上劃分為四個部分，第一部分內容探討了生物醫學中身體知識以及醫學技術的產生、發展和運用，作者簡單的回顧了生物醫學的產生髮展史，並例舉歷史上的案例讓我們明白雖然我們稱生物醫學為一項「科學技術」，但其絕不僅僅是科學與技術，它的發展和所帶來的影響都與政治、經濟以及文化領域息息相關。生物醫學愈是發展，愈是變得系統化和普遍化，我們對其進行考慮的角度也愈是要綜合與全面。
書的第二部分順接第一部分，探討自生物醫學技術產生後，其技術在全球背景下進行推廣和實踐過程中帶來的意想不到的結果，生物醫學逐漸的在全球和當地範圍內獲得權力與財富，健康在某種程度上成為政治的「控制手段」，人口的控制更是演化成為政治活動，雖然這些行為大部分達到了推行之初的目的，但是其產生的不良影響亦不可忽視。
在書的第三部分中，作者帶領我們回到「自身」，探討作為生物醫學的基礎物質資源——我們的身體。隨著生物醫學技術的發展，我們的身體部位開始變得可以被交易，開始轉化成為「商品」和實驗物品，我們不禁要問「我的器官可以生活在他的身上，我們真的擁有我們的身體嗎？」，而與這一切息息相關的又是由於生物醫學技術發展所帶來的認知上的改變，比如我們對於死亡的界定。因為全球化背景中的地方性差異，單是文化領域就使得生物醫學的實踐困難重重，更不用說一些諸如器官移植的技術，涉及到政治經濟領域之中，更是問題不斷。
書的最後一部分則探討一項目前正在著力研究以及未來依然是關注重點的基因技術。這一項技術不光是會影響到我們作為個體的當前生活，更是試圖使得未來變得清晰可見。但是事實真的如此嗎？作者通過一些案例的說明，認為很多技術和設想並不會達到我們所預期的那樣，太多的不確定性和變異性因素使得我們對這一可以影響到當前文化認知以及未來的人類發展的技術要保持更為謹慎的態度。
2017年6月，本文作者與著名醫學人類學家凱博文（Kleinman）合影
書的內容告訴我醫學人類學絕不是一項單一簡單的人類學分支，雖然我們不需要去做臨床試驗了解每一項具體的醫學知識，但是我們的視野卻要看的更廣和更為整體，歷史的、政治的、經濟的、個人的、整體的等因素缺一不可。我們不光要進行跨學科合作以及知識的交叉，更要不斷更新我們的相關知識，如書中所探討的基因技術。我們不光要研究醫學文化、人口結構，諸如醫學技術發展、推廣和生物知識的定義亦是我們關注的對象。
讀完這本書最大的收穫還是其反思性的思考方式。作者在書中提出了很多令人值得深思的反思，比如「技術的增長並沒有帶來大眾健康的權力」、「我們產生生物技術卻被其控制」、「技術對自然的改變對世界的改變」以及「數字暴政（tyranny of numbers）」。我們的生活確實因為生物醫學的發展帶來了很大的改善，但是我們過於沉浸於此，缺少應有的反思，以至於很多隱性的問題被擱置了。
當我們喝著優質水源來提高我們個體的健康標準的時候，造成的是世界整體上的「不健康」，健康標準被數字化和全球化、健康技術經濟化和政治化使得全球背景下缺乏資源的人群越來越「不健康」，窮人們買不到健康的生活方式，貧困國家達不到保證居民健康的標準，所以說疾病和不健康不是我們身體賦予的，而是外界的變化所造成的。在如今，我們的健康都變得量化起來，比如完美的身材可以通過數據值體現出來，生物醫學將其技術全球推廣的同時忽略了人與人之間事實的差別。數字可以統一，但是人的身體畢竟不是數字，由於差異性的存在必然會使得統一的技術帶來的意想不到的問題，所以醫學的發展不能在「數字暴政」的統治下進行。
有效性是這本書所關注的重點問題之一，亦是我們進行醫學人類學研究所要實現的目的之一。我們的治療不能只顧及眼前，比如書中所談到的性別選擇和基因技術，由於發展的不完善、風險的存在以及文化上的影響，使得很多胎兒的生命在未出生之前就已隕落。書中還提及的一個經典案例就是女性更年期疾病的治療，女性的更年期是否是一種疾病，以及該如何去治療，生物醫學在這一問題上走了很多的彎路，我們過於迫切的借用新技術和知識來改善人類的健康，殊不知考慮的因素太少導致新技術與知識帶來的負面影響大於其「有效性」。
生物醫學不僅會影響到我們的認知，還會影響到我們的飲食習慣，生活方式，進而影響到我們的身體。每一項技術的投入使用，都會實實在在的產生緩慢而長期的影響。從這一角度來看，生物醫學有效但同時又是非常危險的，它是一種治癒性和創造性的行為，至於會創造出什麼，我們需要全面的去考察。
作者吳昊坦，中山大學人類學系研究生
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