古運河邊玄帝廟

玄帝，繫上古五帝之一，黃帝之孫，性格深沉，有謀略，十五歲時輔佐少昊，治理九黎地區，禁絕巫教，教化眾民，造福蒼生，封於高陽，黃帝死後，因有聖德，立為帝，時年二十歲。

在古代漢族神話傳說中，他被尊為北方之神和主持兵事的劍仙之主，系二十八星宿四象之一，北方七宿之神玄武大帝。

建玄帝廟，百姓自然是為了禳災降福，發乎民願，有需求的內因，但主導因素還是與明成祖朱棣尊崇玄武、大興道教分不開。

燕王朱棣以藩王身份與天子開戰，雖然最終取得靖難之役的勝利，轉身由燕王變為永樂皇帝，但卻得不到儒家綱常的支持。他需要用道教為自己的統治辯護，來證明自己的合法地位。

朱棣登基後，即下詔特封玄武帝為「北極鎮天真武玄天上帝」，並大規模修建武當山的宮觀廟堂，建成八宮二觀、三十六庵堂、七十二岩廟、三十九橋、十二亭的龐大道教建築群，武當山立時成為舉世聞名的道教聖地，並在天柱峰頂修建「金殿」，奉祀真武大帝神像。

民間亦掀起玄武崇拜的高潮。「普天之下，率土之濱，莫不建廟而祀之。」朱棣，儼然玄武轉世，在離經叛道上找到了道義支撐。玄武帝，亦成了大明王朝的保護神。

如今，在前玄帝廟村，古廟僅存遺址，在歷史的破陳出新中，早已湮滅無跡。據說，二十世紀五六十年代，扒廟的青磚，全做了抗旱掘井的砌磚。慶幸的是，村中尚有老人依稀記得古廟的樣子，在他們斷續、散碎、蕪雜的描述中，還能夠還原出玄帝廟的形制。

據他們講，古廟佔地一畝半，廟門前有影壁，門左右各有一聯：「一桿令旗遮日月，七星寶劍震乾坤！」三間正殿巍然高闊，兩側有連廊，與東西配殿相連，周圍附有花牆。整個主體建築都立於青磚砌成的三米高台上，有十八級台階，拾級而上，有凌然崇敬之感，氣勢不凡。

三間大殿，系硬山式屋頂，青筒小瓦，檐下雕樑畫棟，飛閣流丹，斗拱、檁子、椽子上著旋子彩繪，花鳥瑞獸，山水人物，玲瓏精美，加上殿前兩根高聳的朱紅圓柱，更顯得莊重肅穆。

正殿兩側，有一副木刻金字對聯：「逞披髮仗劍威風仙佛焉耳矣，有降龍伏虎手段龜蛇云乎哉！」殿內正中是玄武大帝，披黑髮，持利劍，腳踏龜蛇二將。左右兩側又有眾神君，左側是白虎君、為天君、瘟天君、仙曹、雨師、電母；右側是青龍君、趙天君、觀天君、仙真俊、風伯、雷公。

眾神君，面目猙獰，兇相瘮人，惟玄武帝金粉素麵，黑眸唇紅，嚴正中透著親和，威勢中透著慈悲。身前，設有高大的香案，用以擺放香爐、供品，讓善男信女做進香祈福之用。

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