遊戲建築師：在《蓋瑞模組》里玩了十年布景藝術的玩家

自有電子遊戲以來，世界上就從不缺乏把藝術追求融於其中的作品。諸如在簡諧之美中孕育無數可能的「傳送門」系列，以及去年讓人賞心悅目又忍不住跳腳的《茶杯頭》，都是遊戲藝術的高級表達。

有的遊戲旨在提供樂趣，也有的遊戲天生就為承載創造力而來。近年來被我們熟知的例子很多來自《我的世界》，玩家團隊自發地啟動浩大的工程，把現實世界裡一切可以稱道的文化符號都搬進了遊戲當中，其中熱衷於還原古今中外建築奇觀的佔了很大部分。

今天故事的主角Vioxtar同樣喜歡在遊戲里呈現恢弘綺麗的人文景觀，只不過供他揮灑的平台是另外一個沙盒遊戲《蓋瑞模組》（Garry"s Mod）。

Vioxtar最自豪的作品《PhysGod》，源於與另一位作者（也是友人）的頭腦風暴

《蓋瑞模組》：讓你「友盡」的大殺器

2004年，《蓋瑞模組》首先作為《半條命2》的模組面世，後來一步步發展為獨立的收費遊戲。時至今日，它仍然能保持不低的用戶活躍度和龐大的粉絲群體，十分不易，這主要得益於它將沙盒遊戲的優勢發揮得淋漓盡致。

《蓋瑞模組》賦予了玩家極高的自由度，玩家可以按照自己的喜好設置遊戲內容、關卡以及模式，無論缺少什麼樣的素材，玩家都能自行添加。這一系列特性對14年前的玩家們來說無疑擁有強大的吸引力。多年來，不計其數的玩家在《蓋瑞模組》中發明了大量新奇的玩法，在眾多「撕×必玩」列表上的遊戲被開發出來之前，它就是那個可能讓你「友盡」的大殺器。

Vioxtar作品《Color Tool》

現在，打開創意工坊或登錄任何一個同好論壇，你都能找到不少好東西，素材中不乏「大膽的想法」。不過回到十多年前，青澀的《蓋瑞模組》可沒有今天這麼好的光景。

為了「牛×閃閃」而來的年輕人

2007年，Michael Efraim迷上了當時傑出的沙盒遊戲《蓋瑞模組》，那年他14歲。

對沙盒建築有著濃厚興趣的Michael Efraim只把《蓋瑞模組》當做一個趁手的工具，還沒有產生那種「註定與你相遇」的宿命感，對布景也並沒有什麼了解。每當他用ID 「Vioxtar」進入遊戲，也從未想到這個昵稱會在之後的十多年裡烙印在他的每一件得意之作上。

Vioxtar作品《Combine Fortress》，頗有些鋼鐵叢林的感覺

改變源於2009年《蓋瑞模組》12版本的發布，為了給新版本發布造勢，《蓋瑞模組》的官方團隊發起了一場比賽，在Facepunch社區尋求一個新版本的主菜單背景設計。簡單點說，這很像是利用遊戲內置的素材搭建場景，再利用照相模式進行攝影大賽。

在網上閑逛的Vioxtar無意中在截圖分享版塊里看到了這個信息，他想了想，畢竟是自己玩了兩年的遊戲，如果自己的作品能夠成為主菜單背景，那感覺肯定是太酷了。Vioxtar一口氣製作了3幅作品，把自己的這些處女作呈交給比賽主辦者。

這3張稍顯青澀的參賽作品是Vioxtar的投名狀

雖然想像了一下獲勝的激爽，但畢竟有成百上千的前輩大佬珠玉在前，Vioxtar圍觀過眾多優秀參賽作品，他心裡其實對得獎並沒有抱太多期待。然而，不知道該說Vioxtar幸運，還是比賽組織者慧眼識珠，他提交的最後一個作品恰好對了官方的胃口，成為那場大賽的獲勝者，這張作品如願以償成為新版本的主菜單背景。

突如其來的驚喜給足了Vioxtar甜頭，同時，Vioxtar在參賽作品中看到的那些高水平布景也對他的製作觀念產生了影響，從那以後他真正開始去了解和學習《蓋瑞模組》的布景知識和製作技巧。

一作成名的Vioxtar開始在這方面顯現出天賦，在製作技巧越來越純熟的同時，源源不斷的靈感也眷顧著他。在準備開始創作一個新作品的時候，Vioxtar常常會漫無目的地把一些物品放到場景中，看看它們能碰撞出什麼樣的火花。除此之外，一個模型、腦中電光火石的幻想、自己之前的作品乃至別人的設計都會激發他的靈感與思考。

Vioxtar作品《Flow Ore》，「半條命」玩家對這樣的人物和景物應該比較熟悉

有了初步打算後，Vioxtar會花更多的時間去思考角度、景深、光影等因素應該怎樣配合，才能讓他有效地傳遞自己的想法和情感，將僅有的一幀發揮空間利用得淋漓盡致。

Vioxtar作品《Collector》，利用景深的效果拓展畫面空間

在設計之外，Vioxtar也在進行另一件與作品表現力息息相關的思考——世界觀的架構。或許是由於長時間全身心撲在《蓋瑞模組》上，Vioxtar不可抑制地開始思考更深層次的東西，他反覆問自己一個問題：假設真的存在這樣一個世界，裡面的玩家都拿著物理槍、重力槍和工具槍，他們能夠獲得一切所想所需之物，那麼這個世界將會變成什麼樣？

Vioxtar作品《Unconventiona Warfare》，這或許就是思考的結果之一

Vioxtar開始試著將自己的思考融進創作中，他的作品中開始呈現出自洽的邏輯和獨特的世界觀，並且在日積月累的沉澱中逐漸成型。他儘可能生動地描繪這個世界，通過布景來表達內心感受，用圖片來講述動人的故事。Vioxtar徹底沉浸在了這個自己創造的世界中，他的想像力與靈感幾乎不受控制地噴薄而出，這個不可預測的混沌宇宙衍生出一系列精彩的影像，他把它們命名為「Server Dust」系列。

Server Dust系列作品《Distilled》

Server Dust系列作品《Elevation》

Server Dust系列作品《Swings》

Server Dust系列作品《Descent》

Spawn Point Zero：失敗品孕育出的質變

2014年8月，Vioxtar發布了自己當時規模最大的一個作品《Gmod巫師魯道夫》（Rudolf the Gmod Wizard）。

這項耗時5個月、充斥著大量細節的大工程發布後激起千層駭浪，不僅Facepunch社區反響熱烈，而且引起了遊戲運營者的注意，很快《蓋瑞模組》的官方團隊為這個優秀的作品點贊並推薦。也有人把它拿去印刷出來掛在工作室里，還寄了幾張給Vioxtar。

這張爆紅的《Gmod巫師魯道夫》促使了Vioxtar去探索更高深的技巧

在初出茅廬並獲得官方青睞5年後，這個喜歡被稱讚的小伙兒再次激動起來，相比前一回，這次收穫的肯定和讚揚顯然更加可觀，也更為專業。名聲大噪的Vioxtar不再滿足於現狀，為了獲得進一步的成功和更多人的認可，他啟動了他稱之為「Spawn Point Zero」的新項目。

這次從一開始他就想好了要講一個什麼樣的故事，他把背景設定在一個塵封多年的廢舊伺服器里。在他的設想中，Spawn Point Zero完成後將是充斥著炫酷特效和頂級光影的壯麗巨制。通過畫面呈現出的故事會被一層層串聯起來，每一層都可以被放大，探尋其中奧妙。當你認真去觀察這些細節時就會發現，裡面全是人類玩家或奇妙或荒誕不經的互動小劇場。

製作初期Vioxtar親手繪製的Spawn Point Zero概念草圖

不得不承認，如果這樣一幅作品能夠成功問世，它將引起巨大的轟動。

或許是這樣一個寬泛的設定給了Vioxtar太大的想像與創作空間，不計其數的靈感開始在他腦內不停碰撞，用他自己的話說：「每當我搞定一個點子就會馬上冒出5個新主意，本來一開始規劃約500個物品的簡約布局竟然迅速膨脹到需要3000多個物品才能實現。」Vioxtar像我們熟知的那些藝術大家一樣在靈感中越陷越深，無數個夜晚他被自己腦內源源不斷的構思搞得無法入眠。

與此同時，他也被慾望所侵擾。他反覆向自己強調，作品需要宏大壯觀，令人瞠目結舌，否則如何去得到那些讓他心醉的讚賞。Vioxtar當然清楚這種想法十分可笑，但那個時候他陷入狂熱，已經無法再停下來了。

製作過程中，越來越多的想法撐滿了Spawn Point Zero

想像都是美好的，可現實很快就給了Vioxtar一記當頭棒喝。由於一直在添加物品，作品的複雜程度超出了引擎限制，後來他甚至無法保存遊戲。遊戲的不斷崩潰把他拽回現實當中。Vioxtar意識到，如果他還想完成這個作品，他就必須得給每一層進行單獨渲染，最後用Photoshop拼圖，合併處理。

這些「後期處理」對熟諳布景的Vioxtar來說並不算什麼複雜的操作，但正是這個步驟再次啟發了他——既然都已經做到這一步了，為什麼不再多做一點，單獨處理光影，讓最終成像更加完美？

Vioxtar知道，照明對於光影效果來說十分重要，但他其實並不清楚運作的原理，於是只能用最笨的辦法——逐個角度進行嘗試。《蓋瑞模組》使用的「起源」引擎有8個照明燈的上限，本身是無法均勻分配給整個作品的，但現在圖層被分離開，也就意味著每一個圖層都能充分使用這些照明燈，Vioxtar有了做到更好的機會。

在最初的嘗試里，Vioxtar一直不得要領，即使擁有充分的光源，也無法讓圖層出理想的效果，直到這一張圖片的出現：

讓Vioxtar頓悟的Spawn Point Zero局部渲染效果

開始他並不明白為什麼這張圖片讓自己感覺對了，但他沒有糾結為什麼，而是繼續在其他圖層上進行嘗試。經過幾次成功後，他突然頓悟了3D光照渲染技術的核心——通過疊加多層光影渲染來模擬現實中自然光照的效果。可能這種頓悟聽起來有點玄學的味道，但當時卡在瓶頸上的Vioxtar如獲至寶，突破了這層窗戶紙以後，他的作品開始煥發出生動的光彩。

Vioxtar的局部渲染開始漸入佳境

在掌握3D光影渲染的核心技巧後，Vioxtar的作品向真實度跨出了一大步

Vioxtar意識到自己可以把手伸向難度更高的景深處理了，天空和霧都可以被他隨意操縱。到這個時候，Vioxtar的心思已經完全不在Spawn Point Zero上了，他清楚，這一發現能給自己現有的技術水平帶來質的飛躍，他急需素材來練習渲染，當時還欠缺許多布景的Spawn Point Zero顯然已經不能滿足他，於是Vioxtar擱置了這個項目，轉而製作一些小型項目來練習新掌握的技能。

Vioxtar作品《The Exile》

Vioxtar作品《Out of Map Bounds》

Server Dust系列作品《Zero Air Resistance》

最終，Vioxtar實現了自己布景及渲染技術的質變，不過到這個時候，曾經讓他為之瘋狂的Spawn Point Zero已經不能完全展現他的水準，他只能在創作其他作品之餘再去慢慢完善它。對於這個給他的沙盒理念造成了「宇宙大爆炸」般影響的作品，Vioxtar時至今日仍然牽掛著。

Vioxtar作品《Windmill》

挑戰與惡趣味

在領悟了光影渲染技術後，Vioxtar更加接近於一個藝術家，而不是苦苦鑽研技巧的學習者了。他開始形成自己的創作理念和技術體系，不再漫無目的地去完成一個什麼作品。

Server Dust系列作品《Docked》

在眾多成品里，Vioxtar最複雜的一張作品是《衍生之路》（Path of Spawn）。這張包含了329個特效、679個物品和116個單獨放置的布娃娃（Ragdoll）的作品花去了Vioxtar約5個月的時間，也更能代表他在技術進步後對於布景的理解。

製作周期超長的《衍生之路》

Vioxtar越是沉浸於創作，對作品的要求就越是精益求精，現在就連其中的地圖都由會由他來親手放置。「在我看來，製作出逼真的地圖同樣也是一門藝術，它跟擺設布娃娃、製作機械都完全不同……對我而言，地面、石頭、樹木和整體景觀和主題內容一樣重要，一個布置得當的環境比其他任何元素都更能直觀反映出作品的世界觀與特質，它能夠講述一個讓你身臨其境的故事。」

Vioxtar作品《Embark》

Server Dust系列作品《Downed》

《半條命2》主題作品《Watchtower》

Server Dust系列作品《Grit》

Vioxtar作品《Flower Omega》

當然，到了現在，外界的認同已經不再是刺激Vioxtar進步的主要因素了。十多年來，沙盒類里遊戲的後起之秀層出不窮，作為創作的平台它們並不遜色，如果Vioxtar願意，他完全可以換一個更加先進的載體，不過對於他而言，更換載體遠沒有使用《蓋瑞模組》得心應手。

一方面，這款從2007年陪伴他至今的遊戲已經熟悉得像自己的身體，有著深厚的感情基礎；另一方面，常常讓他感到頭疼的「起源」引擎慢慢成了一種生活中的消遣，他樂於挑戰引擎功能限制給他帶來的重重困難，與它「相愛相殺」。

時至今日，Vioxtar已經在《蓋瑞模組》中度過了8000多個小時，在遊戲中完成布景後，他還要投入更多的時間和精力在Photoshop中調整光影、渲染和精修，來追求理想中的完美效果。他把在《蓋瑞模組》中的布景藝術創作當做了人生追求，力求讓想像出來的偉大世界以真實的視覺效果呈現給眾人。

有趣的是，Vioxtar至今都沒能拿全《蓋瑞模組》的遊戲成就

在把思想傾注於《蓋瑞模組》之餘，Vioxtar當然還是個玩家——他是《GTA5》的重度愛好者，在遊戲中花的時間僅次於《蓋瑞模組》。

1489小時也是個令人難以想像的數字了

Vioxtar偶爾愛在自己的作品中開個小玩笑，他一直保持著在作品裡隱藏代表自己的「V」字型Logo的習慣，讓粉絲們去找這些菜單藏在哪兒。在《蓋瑞模組》13版本里，Vioxtar不知道哪根筋搭錯，往裡面藏了一張少兒不宜的圖像讓大家來找，說明他也是個活潑、愛搞怪的人——畢竟，這個遊戲里的行為藝術老手今年也不過只有25歲。

Vioxtar的藝術創作經歷具有相當的代表性，這個被外媒冠以「Gmod建築天才」的人如同一根標杆，矗立在不斷延伸的征途中，成為後人追逐的目標。Vioxtar也在不斷激勵人們：只要有夢想，而且持之以恆，那麼在什麼樣的領域都可能活出不一樣的精彩人生。

參考來源：https://gmod.facepunch.com/blog/mega-builders/

延伸閱讀：Vioxtar的DeviantArt主頁。

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