讓我們一起尊重生命
編前語：
誰道群生性命微？一般骨肉一般皮。
勸君莫打枝頭鳥，子在巢中望母歸。
唐著名詩人白居易的這首小詩《鳥》，是否讓你情動心動？
勸君莫打三春鳥，子在巢中待母歸。
勸君莫食三月鯽，萬千魚仔在腹中。
就是源自這首七言絕句。
上師在《放生功德甘露妙雨》里詳細地介紹了為何要愛護動物以及殺生的過患和放生的功德，在這萬物生髮，孕育生命充滿希望的季節，是否有更多的生命，因你而新生？
在十種不善業中，殺生和邪見的罪過最大，如經云：「殺生之上無餘罪，十不善中邪見重。」《戒殺放生文》云：「世間至重者生命，天下最慘者殺傷。」華智仁波切根據佛經而云：「若殺一有情，需償五百生。」
吉慶佳日宜戒殺放生
放生有許多的功德，能使諸事呈吉祥，蓮池大師云：「戒殺之家，善神守護，災橫消除，壽算綿長，子孫賢孝，吉祥種種，難可俱陳。」
殺生則廣積怨業，並使宿世所累積的福壽逐漸消減毀滅，故每當逢年過節、慶賀生日、或喜慶婚禮、生意開業、宴請賓客等吉慶佳日，皆應廣行放生，而不應於此時宰殺生靈、暴殄天物，廣行殺業。
同樣，超度亡靈、喪禮或消災免難皆應戒殺放生以祈福，而不應背道而馳，徒增亡人之業障，《地藏經》云：「閻浮提人，命終之後，慎勿殺害，拜祭鬼神，無絲毫之力，利益亡人。但結罪緣，轉增深重。假使亡人，在生修善，應得超升，遇此陽眷殺生，反落惡道，何況不修之人？譬如有人，從遠地來，絕糧三日，所負擔物，強過百斤，忽遇鄰人更附少物。以是之故，轉復困重。」
放生增福延壽命
若想長壽，則應放生。佛經中說人天七德：「種姓高貴、形色端嚴、長壽、無病、緣分優異、財勢富足和智慧廣大。」其中長壽和無病的根本因即是放生，放生也是其餘五德之助緣。世親論師說：「釋放遭殺眾，如是賜生命，斷除害有情，獲得長壽命，護士醫師者，施藥不損眾，即成無病者。」
有些病人，以前世或今生殺業報應，醫生也無法治療，若立即放生，便有痊癒者。
在藏地也有很多被醫生診斷為必定死亡的病人，若家人去放生、念經，就有逐漸恢復生命的希望。尤其是醫生不能診斷的怪病，均是自己前世或今世殺害眾生的業感現前，此時，唯有放生為好。
在清朝道光年間有一位太守，身患重病，正在生命垂危之際，他發誓願：從今之後，饒益一切有情，懺悔自己的業障，捨棄一切世間俗事。當夜，觀世音示現在夢中對他說：「你昔日殺業重，今得短命報，幸好此時，能發堅固誓願，唯有放生可以延壽，且可增福祿。」他醒後大有感悟，於是全家戒殺，常常放生，其病體終於痊癒了。
所以放生也是一種特異功能的治病方法。
相反，殺生則是短命多病的唯一直接之因，本來能活久時的人，若喜歡殺生，則成短命，藏地阿闍梨阿旺扎巴云：「若行救命放生者，短命亦成延壽命，若殺魚蛇等含生，長壽者亦成短命。」自古以來，放生轉短命為長壽者，不勝枚舉。
放生得利無邊
一切有漏善法中，無有能比放生之功德大。凡其它善業，若自心不凈，就無有功德，但放生時，無論其心凈或不凈，其事皆是直接對眾生有利，因此有不可思議的善果，哪怕是放一條生命的功德也無法衡量。
因為這些所放的眾生，暫時已經解脫難忍的遭殺痛苦，再加上放生時念佛號、心咒來加持後，究竟彼等眾生也獲得不退果位，如《不退輪經》云：「凡聞本師釋迦牟尼佛名號者，皆得不退果，傍生聞佛號，亦播下無上菩提之種子，此後得果。」其餘佛經云：「聞佛名、或見佛像，生無量德，將得解脫。」故在放生時，切莫忘記念佛號！
我認為放生就是度化眾生，大菩薩度化眾生也是暫時令眾生離苦得樂，享受人天福報，究竟解脫生死輪迴，放生也同樣具備此功德。因此無論出家人或在家居士，凡喜歡放生的人，真是大菩薩，咱們應當時時隨喜和學習他們的無上行為。
龍樹菩薩在《大智度論》中云：「諸餘罪中，殺業最重，諸功德中，放生第一。」
印光大師總結了放生的十功德：無刀兵劫、集諸吉祥、長壽健康、多子宜男、諸佛歡喜、物類感恩、無諸災難、得生天上、消滅惡業及四季安寧、生生不息善心相感。
凡放生者，都得四果功德：
放生之異熟果者，解脫三惡趣痛苦，其下等發心，放生量少，能轉於人道，中等發心，放生量亦為中品，能轉於欲界天，若上等發心，放生數量極多，則轉生色界無色界，漸次脫離輪迴苦海；
放生等流果分二：一感受等流果者，將來生生世世轉為長壽無病者，二同行等流果者，未來得人身時，喜歡斷殺放生，具足慈悲善心，行持殊勝菩薩道；放生的增上果者，放生者將來不轉生於深淵險地，轉生之境，全是樂意美境，具有飲食花果等；放生的士用果者，一切生世中，增上所放生之善德。
放生能得解脫往生
若能放生，從金剛地獄中也能得解脫。在大藏經中有一公案：「曾於印度，有一外道名為赤建，歡喜食肉飲血，殺生上萬。以此果報，死後徑墮十八地獄，後生金剛地獄，每剎那中感受百死百活，受無邊痛苦。爾時，阿難陀觀見其不凈眾生之苦，白佛陀而言此事。佛告阿難：此人在世喜食肉血，現即受殺生之報。複次阿難乞求閻羅法王言：於此人有何解脫之方便？法王答言：若欲此人從惡趣中得解脫，於此世間，當作大量放生。次後此人因阿難為之廣作放生，即從金剛地獄中解脫也。」
放生也是往生凈土的主因，《壽無量光功德莊嚴經》說十種往生因，此十種因雖有不同解釋法，但放生及勸人放生多被解釋是其中二種因。又據《中陰教言論》：今生放生，到中陰時，其所放之眾生會來到面前為你引接指路，而往生自己所欲的凈土；若殺生，則其所殺之眾生，彼時會顯現為極憤恨，而致使自己被強力引入地獄中。
經常放生的人，能立即往生極樂世界，如藏地恰美仁波切終生勸請他人放生，圓寂時直生西方極樂剎土。漢地宋朝永明大師，平常買魚蝦等精進放生，後來以此功德力往生極樂世界，證得上品上生，此類故事為許多史料所記載。
——恭錄自索達吉堪布《放生功德甘露妙雨》
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