解釋時間的人卻被時間帶走了

霍金充滿傳奇色彩的一生畫上了休止符，但是與其相關的兩個理論——奇點定理與霍金輻射——註定彪炳物理學史冊。

1970年，他與彭羅斯一起提出奇點定理，證明當把廣義相對論應用於宇宙學時，滿足一定條件的某種時空中就會出現奇點。雖然不是最早提出，但人們提到奇點定理的時侯通常指的就是這一定理。

奇點是一種時空特異點，在這一點上，時空高度捲曲、畸變，獲得幾乎無限大的曲率。不僅大尺度宇宙會出現奇點，而且如果一個恆星的質量足夠大，其引力坍縮的最終結局也是奇點。

霍金認為，宇宙起源於一個奇點，奇點處的爆炸產生了粒子和能量，進一步產生了星雲等各種早期天體，進而演化到我們今天的世界。今天的宇宙仍在膨脹著，將來可能會繼續膨脹下去，也可能膨脹到極致時轉而收縮，變回當初的那個奇點。

1974年，霍金提出了著名的霍金輻射學說，該學說是霍金對天體物理學作出的最大貢獻之一。

傳統理論認為，包括光在內的任何物質只要進入某個臨界區域，就永遠不可能逃出黑洞。這個臨界區域的邊界稱作視界。然而，霍金髮現，並不是任何東西都不能從黑洞那裡逃離。根據「海森堡不確定性原理」，宇宙真空中會不停地憑空生成一對正反粒子，又在瞬間相互湮滅消失。霍金提出，如果這一過程發生在黑洞邊緣，那麼在這對粒子相互湮滅之前，帶有負能量的粒子可能會被吸引到黑洞里去，而另一個帶有正能量的粒子就可以從黑洞的邊緣逃逸。那個逃逸的粒子獲得了能量，也無法跟其相反的粒子湮滅，就可以逃逸到無限遠。根據這一理論，黑洞並不是徹底「黑」的。這一過程在外界看來，就好像是黑洞在不斷向外輻射粒子，這種輻射就是霍金輻射，也叫黑洞輻射。

霍金在物理學領域作出了極為重要的貢獻，他的生命雖已消逝，但他在輪椅上倔強微笑的身影，將永遠留在我們心中。

記者 陸成寬

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