某些公司對你的了解超出你的想像

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2017年5月23日，一封電子郵件落進一家名叫HiQ Labs的舊金山初創公司銷售部門的收件箱里，禮貌地要求該公司退出這個行業。HiQ是一家「人力資源分析」公司，為企業的人力資源部門創建軟體工具。它的Skill Mapper軟體可以生動地展示出一家公司全體員工的文憑和能力；當員工有跳槽到其他公司的風險時，它的Keeper服務能夠識別出來。這兩款軟體所利用的絕大部分數據都來自同一個寶庫：5億用戶在職業社交網站領英(LinkedIn)上面發布的材料，這些材料的及時性、詳盡性、準確性和自我意識程度各不相同。

HiQ收到的這封電子郵件是領英的資深訴訟律師阿比謝克·巴喬里亞(Abhishek Bajoria)發來的。它寫道：「領英注意到，HiQ Labs Inc.已經且還在不恰當地利用一些手段，在未經授權的情況下，從領英網站讀取並複製數據」，此舉違反了領英的用戶協議。巴喬里亞要求HiQ停止訪問領英的網站，並銷毀已經採集的數據。這封電子郵件引發了一場爭鬥，並讓這兩家公司一個月後在聯邦法庭短兵相接：HiQ起訴領英，領英則指控HiQ違反了州和聯邦法律。

代表領英的維瑞里

當今世界最有價值的少數幾家公司收集、控制、分析和出售它們的用戶自願提供的個人信息，這些信息價值數十億美元。谷歌、Facebook、亞馬遜和微軟—後者於2016年出價262億美元收購了領英—這些公司反過來又催生了由廣告營銷公司、設計師、諮詢顧問和應用程序開發者組成的依賴型經濟。其中一些公司在這些科技巨頭的平台上運行；有些為客戶量身定製專門的數字工具；有些幫助人們吸引更多的朋友、點贊和關注者。包括HiQ在內的一些公司依靠社交網路產生出的大量信息流為生，利用軟體機器人從個人簡介中抓取數據。小公司的服務可以補充大公司產品的不足，但是，這種權力動態是非常不均衡的，讓人想起引水魚從鯊魚齒間剔取食物的場景。

法庭交鋒

為這種關係設定條件的包括科技、經濟狀況和變幻莫測的消費者選擇，還有法律。2017年5月23日發給HiQ的電子郵件並不是領英首次採取法律行動阻止它認定的數據侵入活動，Facebook和Craigslist及其他公司也採取了類似的行動。但是，考慮到該案所涉及的人物以及事件的展開，它比以往同類案件更多地交代出圍繞網上言論和競爭所產生的最棘手問題……

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