阿根廷發現距今12萬年前更新世巨熊遺骸

阿根廷發現距今12萬年前更新世巨熊遺骸

近日，阿根廷在布宜諾斯艾利斯省胡寧市薩拉多河岸，發現一隻更新世晚期12萬年前的巨熊遺骸，熊的頭骨和下顎基本完整，過去幾周，這處古生物遺址已經發現大量化石。

發布這一消息的拉普拉塔博物館古生物學家萊奧波爾多·索伊貝宗，曾在2011年發現世界上體積最大的熊化石，現在正在研究這一新的樣本，他指出，在潘帕斯地區的任何地方找到熊的遺骸都屬於非凡發現。

索伊貝宗博士介紹說，發現古食肉動物遺骸已經是一個非同尋常的發現，因為它們在生態系統中的數量是很少的。而且，在古食肉動物中，熊不是經常可以遇到的，通常發現的是牙齒，牙床，或者一塊長骨頭，更不用說現在在胡寧發現的帶有下頜的完整頭骨了，這是一個非常有益的研究樣本。

這次發現的巨熊遺骸是細齒巨熊（Arctotherium）屬，對應於更新世晚期，不超過12萬年，而更大的南美巨熊生活在更新世早期，大約在一百萬年前。

目前已知的南美短面熊最大標本是在拉普拉塔發現的早更新世到中新世的巨熊化石，這是一種食肉和雜食動物，生活在78萬年前。在中更新世，熊的體積減小，在其雜食飲食中，食草的成分多了一些，但相比現在的熊的體積，胡寧發現的這個標本也是巨大的。

胡寧薩拉多博物館負責人何塞·馬爾凱托教授解釋說，這個幾乎完整的頭骨失蹤缺的只是右邊的顴骨，顴弓和頜骨，缺乏連接下巴兩邊的一小塊骨頭。

幾十年來，阿根廷只發現兩隻短面熊標本，找到這樣的化石几近大海撈針。薩拉多河的這片古生物遺址，處在戈麥斯與水豚湖的連接地帶。是一個相當大的區域，綿延約10公里。目前生物學家正在與胡寧市政府合作，確保這一地區被宣布為保護區。

圖文轉自：阿根廷新大陸周刊

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