最初的華盛頓並沒政治抱負，一線的殘酷讓他信念徹底崩塌

英國人的南部攻勢讓華盛頓大吃一驚，把他嚇壞的還有英國人強大的武器裝備。「正當我們呼呼大睡或開著無聊的玩笑時，」他懊惱地說，「英國人卻已經調動了整個王國所有的力量和資源，來與我們對抗。」他那法美聯合征服紐約的夢想現在變成了一場噩夢，戰爭不僅沒有以巔峰式的勝利速戰速決，反而變成了一場拉鋸戰，而美軍無論在槍炮、資金還是兵源上都處於劣勢。「

從純粹的武力反抗者到國家權力鼓吹者的轉變

在現代戰爭中，誰的錢包最鼓，誰就最能控制局面，」華盛頓感嘆道，「英國人的信貸制度十分發達，比任何國家都能發揮更大的作用。」直到這時，華盛頓在思考這場愛國行動中最重要的獲勝因素時，他開始考慮另一個超乎個人層面的因素，它不完全依賴於意志力，而依賴於能夠快速調動資源的制度。在戰爭中，如果說個人最重要的品質是勇敢，那麼制度最重要的品質則在於能夠提供財政支持。華盛頓認識到，後一種因素在當時的戰爭中起了決定性作用，但是用他的話來說，北美的財政制度似乎只能提供「虛假的希望和權宜之計」。政治領導階層在國家層面上宣告失敗，讓通貨膨脹、腐敗和空頭許諾變成了「一種流行病」，更使無動於衷的態度「成了比整個英軍可怕千倍的敵人」。假如英國的敵人不是殖民地，而是其他一方的話，他一定已經向英軍投誠，並保證為英軍奪取勝利了。

第二屆大陸會議在1775年5月10日召開

在戰爭之前，華盛頓很少考慮這些政治問題。要知道，他的革命信條就是完全推翻英國國會對殖民地的控制權。他仇恨英國人的焦點根源於控制問題，而不是對權力本身的厭惡。實際上，問題出在英國人身上，而不是權力本身。從個人角度而言，他鄙視英國人的那種優越感，因為這使他完全淪為臣服者，但從政治的角度來看，他相信只有建立一個獨立的美國，才能將富饒的阿勒格尼山脈以西地區從倫敦富豪們手中奪取過來。而關於美洲本土國家更準確的輪廓和特徵，他留給了其他人去做更加精緻的描述。但是到1780 年，他終於決定不再繼續沉默下去了。事實上早從1777 年開始，他就不斷地向各州政府發送例行的公開信，要求獲得金錢、物資和兵源方面的支持。然而1780 年時，日益增加的絕望感終於迫使他越過界限，成為擴大國家權力的公開鼓吹者。他對大陸會議中的一名弗吉尼亞代表說，「大陸會議必須用更具決定性的語氣說話。除非各州能授予或承認它有足夠的權力來應付戰爭的需要，否則我們的事業必敗無疑。我們不能再像原來那樣苦苦支撐下去了。我看到一個國家正一步步地分裂成13 個。」大陸會議不能僅限於提出建議，還需要發布命令。「一句話，」他抱怨道，「我們的行動不是受一個議會的影響和指引，而是13 個州都在說話，且其中每一個都有著狹獈的地方觀點和政見。」如果大陸會議不能擴大權威，成為一個全國性的政府，他警告說，「我們會瘋了的，想想如何應付殘酷的戰爭吧」。

上述結論關乎美國革命勝利後的走向。華盛頓比很多人都提前想到了這些問題，因為他相信，只有儘快解決這些問題，才有可能取得戰爭的勝利。而且和往常一樣，促使他思考的並不是共和政府的理論觀點，而是身為總司令在戰爭中所面臨的嚴酷現實。

華盛頓和拉法耶特侯爵在福吉谷

士兵挨餓、叛逃，華盛頓面臨著信念的崩塌

1780 年1 月份，當英軍全副武裝的兩個團準備從紐約乘船駛往南卡羅來納時，馬薩諸塞的60 支部隊已經一年沒有獲得薪俸、4 天沒有吃飯了。這些人中有一半的人沒有鞋穿，卻依然試圖走回家鄉，因為他們早就吃掉了自己的馬匹。而在新澤西，由於軍隊在這裡收集糧草達4 年之久，鄉村已經顆粒無收，華盛頓不得不命令一位將軍從當地農民手中徵用家畜和糧食，他明白，如果不採用搶奪的下策，士兵們就只能餓死了：「我們必須扮演令人憎恨的掠奪者，而不是人民的保護者。」挨餓、生病、光腳的戰士如此之多，用華盛頓的話說，「能夠執行任務的士兵反而成了少數……世界上還沒有一個軍隊出現過類似情況」。

在接下來的幾個月中，原本已經十分危險的狀況惡化到了真正令人絕望的境地。1780 年冬季在，死亡和逃走的士兵越來越多，軍隊縮減為8000 人，其中還有整整三分之一的人已經不具備戰鬥能力。到了夏季，華盛頓聽說英軍已經在南部打了兩次大勝仗。查爾斯頓的守衛者們儘管十分英勇，但還是讓該城落入了英國海軍的控制之下，整個美軍要塞中的5000 多人淪為俘虜。10 月份，華盛頓提議，指派他最信賴的格林將軍去南部接管殘餘的部隊。他向格林坦白說，這也許是一個不可能完成的任務，就算是死馬當成活馬醫吧。

到了秋天，更多的壞消息傳來，而且這次是華盛頓最沒有想到的。8 月份，他曾經派本尼迪克特·阿諾德去駐守西點的要塞；他將該地視為哈得孫一帶的要衝，是整個北部地區最具戰略意義的地方。9 月25 日，他寫信告訴格林，他已經「做了一個非常有趣的部署，你知道後一定會大吃一驚」。然而結果卻是，阿諾德與英國人談判了數月之久，最後收受了一筆可觀賄賂，準備將西點拱手交給英國人。這一陰謀在最後一刻方才敗露：英軍派出與阿諾德接洽的約翰·安德烈少校被當地民兵攔截並搜查。阿諾德得知陰謀暴露，於是逃往紐約，並在那裡立刻受到英軍的接納。安德烈則受到了審判，並被宣布為間諜。儘管華盛頓的多位副官包括漢密爾頓都為他辯解，認為他應該以普通士兵的身份被槍決，華盛頓還是下令將他當作間諜絞死。在這件事情上，他一點都沒有表現出傷感和寬大。

《華盛頓傳》 【美】約瑟夫.J.埃利斯 著 中信出版集團

上述事件不僅造就了美國史上最臭名昭著的叛徒，還增加了華盛頓內心的恐懼：過去三年里將士們的犧牲精神，以及他們所體現的鐵的紀律，已經到達了崩潰的邊緣。畢竟，如果阿諾德能夠出賣自己人，其他人也可能步其後塵。雖然現代傳記作家認為阿諾德的背叛早有預兆，原因也平淡無奇（也就是說純粹是為了錢），但在當時，它卻似乎象徵著理想的崩潰和信念的坍塌。

這就是獨立戰爭的低谷：英軍在南方取得了勝利，大陸軍在北部卻處於瓦解的邊緣。而且，令華盛頓難以置信的是，大陸會議宣布已經沒有能力為逆轉局勢向軍隊提供資金了。把最終結果視作英國的勝利還是美國的失敗，對華盛頓而言似乎是一樣的。他已經將生命、財產、榮譽都押在了這場戰爭上，現在只能眼睜睜地看著自己失去一切。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！