希望：HIV雖然還不能治癒——但已在接近

By Alice Park 來自TIME（MARCH 19, 2018）

治癒（CURE）不是通常在艾滋病領域使用的詞。在艾滋病毒被發現的35年中的大部分時間首先是確認該病的病毒，醫生們認為治癒的概念更像是幻想而不是事實。

這是因為艾滋病病毒與其他病毒不同。它會使那些應該破壞它的免疫細胞失效，並且在身體的細胞中隔離自己，任何時候逃脫免疫防禦，數月或有時甚至數年後，形成最終致命的埋伏。然而，從第一次確認HIV以來，目前艾滋病疫情已經影響到全球近3700萬人，一些專家開始尋求治癒的方法——「謹慎地治癒」——因為他們正在制定下一代艾滋病治療方案。科學家現在了解艾滋病毒如何在細胞內自我隱藏，並且在免疫系統的監視之下仍然能隱藏——他們對如何將它暴露和消滅已有一些想法。美國國立衛生研究院（NIH）正在資助基於這一新知識的艾滋病治療工作，倡導像amfAR這樣的團體也將資源投入到不僅僅是治療艾滋病毒，而且還想方設法徹底根除艾滋病毒。amfAR公司副總裁兼研究總監RowenaJohnston說：「艾滋病絕對可以治癒，這個億美元的問題就是如何治癒。」

由於抗逆轉錄病毒（ARV）藥物能夠阻止病毒在健康細胞內進行複製，因此今天的醫生可以毫無困難地控制HIV感染者體內的艾滋病病毒。如果它沒有製造更多的自身拷貝，艾滋病病毒就不能擴散來感染新的細胞。這意味著艾滋病毒陽性的人們可以獲得更健康、更長久的生命。然而，與目前的藥物療法一樣強大的是，他們需要每天服藥以保持對病毒的抑制，而且實際上不能清除身體被感染細胞中的病毒。為了自我保存，一些艾滋病毒不會主動釋放出更多的自身拷貝，而是潛伏在某些免疫細胞內。約翰霍普金斯大學醫學院的醫學教授Robert Siliciano博士（他首先發現了這些休眠病毒的儲存庫）說：「目前的這些藥物在阻止病毒複製方面非常出色，問題在於，還有一種形式的HIV並不複製，而是潛伏的，不受藥物影響，也不受免疫系統的影響。」這些病毒在人們停止服用藥物或服用不規範時就會反彈。

但在本月在波士頓逆轉錄病毒和機會感染會議上發布的最新報告中，研究人員透露了最有力的證據，至少在動物中這些潛伏病毒可以被激活和消除。在一項涉及感染猴子的HIV形式的研究中，Dan Barouch博士及其在Beth Israel Deaconess醫學中心和哈佛醫學院的同事證明，一種刺激免疫系統並激活休眠HIV的藥物，結合一種強大的抗體可以中和艾滋病毒感染細胞，在停止服用抗逆轉錄病毒藥物6個月後，11隻動物中的5隻避免了艾滋病的反彈。在艾滋病毒複發的猴子中，病毒水平也比完全不接受治療的動物低100倍。「我認為我們的數據提高了實現功能性治癒的干預措施的可能性，」Barouch說，「至少在動物身上，它表現出了一定程度的潛在效力，據我所知，以前從未見過。」

通常在停止抗艾滋病藥物2周內艾滋病毒會反彈到高峰，而該試驗幾乎一半的動物並沒有表現出停葯後典型的艾滋病反彈高峰表明，Barouch所謂的「休克和殺死」的方法可能會有效地針對那個難以捉摸的休眠病毒庫。

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