我們仍未知道那天海雀所用的香水的名字

冠小海雀（Aethia cristatella），又叫鳳頭海雀，生活在白令海和北太平洋的海岸與海島上。這種鳥的外貌十分的蠢萌。

「是不是？」

拍攝者：Robert Royse

它還有一個同樣蠢萌的特點，冠小海雀的羽毛散發著刺鼻的橘子香味，這種味道來自一些短鏈、飽和、單一不飽和的醛類物質。在它們繁殖的地方，很遠就能聞得到。一些醛類比如己醛（hexanal）和辛醛（octanal），是有效的驅蟲劑，所以我們理所當然地猜想，冠小海雀的味道具有克制寄生蟲的功能。

「聞聞~」

拍攝者：Ian L. Jones

阿拉斯加費爾班克斯大學（University of Alaska Fairbanks）的海洋生物學家道格拉斯（Hector D. Douglas），接受了挑戰，開始測試冠小海雀氣味的驅蟲能力。問題是，假說雖然很好，但實驗結果未必合研究者的心意。一開始實驗並不是很順利，道格拉斯先嘗試了用醛類去殺死虱子，效果很好。然後改用冠小海雀的羽毛，完全無效。他比較了冠小海雀跟雅海雀（Aethia pusilla）身上的虱子量，雅海雀是冠小海雀的近親，而且它倆一起生活，結果發現，冠小海雀的虱子比雅海雀還要多！

雅海雀

拍攝者：Otto Plantema

道格拉斯用蜱蟲進行的實驗，比較符合預期的效果。他用各種醛類物質，在實驗室勾兌成「海雀香精」，稀釋成10%溶液，這種溶液足以讓蜱蟲逃跑。對野生海雀的檢查，也取得了可喜的成果，一群96隻海雀中，只有兩隻感染了蜱蟲，一隻有兩個蜱，一隻有14個蜱，唯一一個蜱蟲多的海雀，也是氣味最淡的。

哈格林（Julie C. Hagelin）與瓊斯（Ian L. Jones）提出了異議。他們的實驗發現，海雀的羽毛放在培養皿里，並不能驅逐蜱蟲。他們由此指出，道格拉斯用的「海雀香精」太重了，超過了自然環境下海雀的香味濃度，它在實驗室里有殺蟲效果，並不能表明它在野生海雀身上還有效果。

道格拉斯為自己辯護，哈格林和瓊斯用的海雀羽毛保存不妥，醛類物質已經散失了，自然環境下的海雀更加「芬芳香濃」。他把人工製造的「海雀香精」稀釋到天然海雀的濃度，進行實驗，發現它仍有驅蟲的效力。

冠小海雀的橘子香味，仍留給我們很多問題。不過，我們不應該為事實的不確定而灰心喪氣，科學就是在不確定中發展的嘛。

而且它們真的很可愛~

「憋說話，吻我。」

拍攝者：Jacob S. Spendelow

作者：紅色皇后

來源：瀨尿蝦的松鼠窩

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科學松鼠會，是一家以推動科學傳播行業發展為己任的非營利組織，成立於2008年4月。我們希望像松鼠一樣，幫助公眾剝開科學的堅果，分享科學的美妙

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