小行星和彗星會給火星帶來有機物

【博科園-科學科普（關注「博科園」看更多）】在火星上，小行星和彗星似乎比預想的要重要得多。到目前為止，天文學家認為火星上的有機物主要來自太空中的塵埃粒子。現在由荷蘭天文學家領導的一個國際研究小組的計算機模擬表明，三分之一的物質來自小行星和彗星。這一發現已被發表在科學雜誌《伊卡洛斯》(Icarus)上。2015年火星探測器「好奇號」在火星上發現了有機分子的殘留物。科學家們想知道這些有機分子是如何在火星上形成的。當時盛行的理論是，分子與行星際塵粒有關。這些粒子無處不在。例如在我們的地球周圍看到塵埃粒子進入我們的大氣層並導致「流星」。

這是一幅火星的漫畫，裡面有很多有機物。據計算火星上33%的有機物來自小行星和彗星。只有67%來自星際塵埃。圖片版權：Anastasia Kruchevska

來自荷蘭國際空間研究所(SRON Netherlands Institute for Space Research)、格羅寧根大學(University of Groningen)、烏特勒支大學(Utrecht University)和加州大學聖巴巴拉分校(University of California Santa Barbara)的一個國際研究小組懷疑，塵埃粒子理論不可能是整個故事的全部。科學家們推測一些有機分子可能是由小行星和彗星提供的。為了研究這個問題，他們建立了一個太陽系的計算機模型，其中包括成千上萬的小行星和彗星。然後他們使用格羅寧根大學的超級計算機Peregrine來運行計算機模型幾周。計算結果顯示，每年有192噸碳排放到火星上。這相當於8卡車的重量。大約129噸(67%)的碳來自星際塵埃顆粒。

但是，小行星每年還會產生另外50噸(26%)和彗星提供大約13噸(7%)的有機物質。這項研究對未來和目前的火星任務有影響。據天文學家說火星探測器應該密切關注小行星的撞擊坑。在這些地方可以找到很多有機材料。此外這項研究也對太陽系外行星的生命機會產生了影響。這項研究的負責人、格羅寧根大學的博士生Kateryna Frantseva解釋道：在其他恆星附近，也有外行星和外太空彗星，它們可以在外行星的表面噴上碳。如果有水，那麼你就有生命所需的食材。現在，研究人員將注意力集中在發現水的水星上。他們想要估算小行星和彗星能釋放多少水。在此之後，他們希望將他們的研究擴展到其他恆星周圍的行星系統。

知識：科學無國界，博科園-科學科普參考：伊卡洛斯內容：經「博科園」判定符合今主流科學來自：荷蘭天文學研究學院編譯：中子星審校：博科園解答：本文知識疑問可於評論區留言傳播：博科園

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