沒人想讓谷歌贏得第二次地圖大戰

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隨便哪一天，矽谷都可能有六輛自動駕駛汽車在繪製同一個街角的地圖。這些汽車分別來自不同的公司，卻做著同樣的事情：製作高精度街景地圖，這些地圖最終可能成為無人駕駛汽車的車載導航指南。

這些公司集中在法律和天氣令人滿意的地方，或者說他們可以受到最多關注的地方。比如，每年都有大量的地圖測繪車輛聚集在消費電子展(CES)周邊，因為這個科技行業盛會是自動駕駛技術的熱點。「可能有50家公司繪製過拉斯維加斯地圖，只是為了在CES 上展示汽車，」 Evercore ISI 的分析師克里斯·麥克納利(Chris McNally)說，「這真是浪費資源。」

自動駕駛汽車需要功能強大的感測器來觀察環境，以及先進的軟體進行思考分析。尤其需要每條可選道路的實時地圖來指導行駛。誰擁有最詳盡全面、供車輛使用的這類地圖，誰就相當於掌握了價值數十億美元的資產。

這就是地圖大戰全面打響的原因。為了追求可能需要數年時間才能獲得的巨大回報，幾十個競爭者加入令人眼花繚亂的各個聯盟，投入了數千萬美元的資金。Alphabet旗下的谷歌公司幾年前成為消費數字地圖領域的贏家，人類駕駛員可以利用這些地圖來避開高峰時段的交通擁堵或者找到餐館。憑藉遍布全球的街景測繪車輛以及導航公司、汽車製造商甚至蘋果公司都無法比擬的專業軟體技術，谷歌地圖大獲全勝。可是沒有人想讓谷歌再次勝出。

為自動駕駛汽車開發地圖的公司正在採取兩種截然不同的方法。一種方法是創建完整的高精度地圖，使未來的無人駕駛汽車能夠獨立行駛；另一種是逐步創建地圖，利用現有的車載感測器，讓汽車逐漸實現越來越多的自動駕駛功能。

Alphabet公司正在同時採取這兩種方法。據熟悉谷歌計劃的四位知情人透露，該公司的內部團隊正在開發三維地圖項目，可能會授權給汽車製造商使用，該項目此前還沒有相關報道。這種地圖服務不同於Waymo（Alphabet旗下另一個部門）為自動駕駛汽車創建的高精度地圖。

谷歌的地圖項目主要著眼於所謂的駕駛輔助系統，該系統使汽車能夠實現部分自動駕駛功能，幫助汽車觀察前方或轉彎時的路況。谷歌在2017年12月發布了名為「車輛地圖服務」(Vehicle Mapping Service)的早期版本，可以把來自汽車感測器的數據整合到地圖中。

現在，谷歌正在向使用該公司車載嵌入式操作系統安卓汽車(Android Automotive)的汽車製造商提供這項服務。目前為止，谷歌已經公布了該系統的三個合作夥伴，可是其他汽車製造商不願把儀錶盤拱手讓給這家搜索巨頭。因此據知情人士稱，谷歌正在尋求擴展地圖服務的功能，尋找其他分銷渠道。

谷歌發言人在聲明中稱：「我們已經創建了全面的世界地圖，正在努力將我們的地圖應用到汽車上。」她對未來的計劃不予置評。

與此同時，Waymo和其他擁有龐大無人駕駛研究團隊的業界巨頭——包括通用汽車(General Motors Co.)、優步科技(Uber Technologies Inc.)和福特汽車(Ford Motor Co.)——都派出自己的測繪車輛來創建豐富詳盡的高精度地圖，供無人駕駛汽車使用。有些小型初創企業提供設備或專業軟體，為那些發現自己落後的汽車製造商製作地圖。還有些供應商在為自動化功能（比如自適應巡航控制或夜視）有限的普通汽車提供地圖服務……

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