F-35再花160億,隱身戰鬥機能否飛行又成英倫焦點
英國已經採購了138架F-35B閃電II戰鬥機,英國皇家空軍馬漢基地目前正在大興土木,這裡將首先部署英國的隱身戰鬥機。英國購買的是具備短距/垂直起降功能的F-35B戰鬥機,這款由美國洛克希德馬丁公司生產的JSF聯合攻擊機將來由英國皇家空軍和英國皇家海軍共同使用,並且將部署在英國皇家海軍的伊麗莎白女王級航母上,英國皇家海軍會最終裝備兩艘這個級別的超級航母。
最近美國國會就F-35閃電II戰鬥機有一個聽證會,討論160億美元的資金將被用於最近幾年的F-35戰鬥機的系統更新和改進上,未來F-35戰鬥機將使用4F版本的軟體,替換現有的3F或者更早的版本需要花費資金。英國有媒體就撰文說目前英國的F-35B無法進行相關的飛行,把這個軟體升級和戰鬥機能否使用聯繫在了一起。事實上這是兩碼事,目前英國的14架F-35B還在美國進行相關的訓練和換裝工作。
4F版本的軟體升級和目前的3F系統能否支持飛行沒有直接關係,美國洛克希德馬丁公司是為了拓展F-35戰鬥機的作戰能力而在不斷的更新系統代碼。到目前為止絕大部分F-35在系統上只具備初始作戰能力的操作,當然實際上還不具備作戰能力,因為武器系統關聯還存在諸多問題。
英國目前獲得的F-35的數量在全世界排名也算前列,完成下線的已經有15架中交付給英國的有14架,不過這些戰鬥機一直被長時間放在美國,這個不免讓英國人懷疑這些戰鬥機是否能夠飛行。諸如以色列,義大利和荷蘭,甚至日本都已經部署了F-35戰鬥機,而且這些國家擁有的數量還遠沒有英國多,譬如日本就只有7架。
英國的F-35B閃電II戰鬥機將用於英國的航空母艦,伊麗莎白女王號航母將在今年9月份開赴美國,屆時英國的F-35B將在英國航母上首次降落,並進行相關的測試工作。從2018年開始,英國的F-35B將陸續回到英國。
面對美國洛克希德馬丁公司和美國軍隊所說的要花費160億美元用來完善F-35戰鬥機,其他國家也是擔心的,因為這個是需要這些F-35戰鬥機採購國自掏腰包,洛克希德不會免費給這些戰鬥機進行升級。F-35戰鬥機將會像個無底洞一樣開始吞噬這些國家的國防預算了。
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