美國名將巴頓為什麼是「四星上將」而不是「五星上將」？

「五星上將」是美國最高的正式軍銜（華盛頓的三軍上將屬於特殊軍銜），只在戰時授予。所以「五星上將」也成為專屬於參加兩次世界大戰名將的榮譽，至今美國也沒有再出現一位「五星上將」，「五星上將」可以說是美國軍界的最高傳奇了。

但很多人搞到奇怪的是，作為美國知名度最高的軍事家之一、美國「裝甲兵之父」的喬治·巴頓卻不是「五星上將」，而是「四星上將」。「四星上將」是至今都還在授予的軍銜，與喬治·巴頓的知名度並不是很相配。那麼巴頓為什麼不是「五星上將」呢？

1944年12月，美國國會正式決定設立「五星上將」軍銜，晉陞的必要條件為：在戰時擔任過盟軍戰區級別以上的指揮官。而當時符合這一條件的美軍將領只有馬歇爾、艾森豪威爾（歐洲戰區指揮）、麥克阿瑟（太平洋戰區指揮）三個。

這三大名將都是陸軍出身，當然會引起海軍的不滿，更何況權勢極大的總統羅斯福也是海軍出身。於是國會決定美國大艦隊司令官等同於戰區指揮官，所以萊希、歐內斯特·金、尼米茲、哈爾西四人也符合授予「五星上將」的條件。

另外，二戰證明空軍已經成為與海軍、陸軍並列的重要軍種，當時美國空軍的最高指揮亨利·阿諾德也被認為符合「五星上將」的晉陞條件。有意思的是，因為當時美國空軍還不是獨立軍種，所以阿諾德最初被授予的「陸軍五星上將」軍銜。

而在1944年12月時，巴頓是集團軍司令，級別上不符合授予「五星上將」的條件。而且首批授銜的「五星上將」正好是四個陸軍出身、四個海軍出身，很符合美國中央維持陸軍和海軍平衡的需要。如果授予巴頓「五星上將」軍銜就破壞了這個平衡。

如果巴頓能多活幾年的話，以他的知名度、貢獻和人脈關係或許還能被特許晉陞為「五星上將」。但在1945年12月21日，巴頓在德國莫名其妙地死於一場車禍，他的軍銜也就因此定在了「四星上將」。

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