問：為什麼極光出現在南北極附近的圓環形區域？

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空少問答

小課堂

第六十七期

3

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六

問：為什麼極光出現在南北極附近的圓環形區域？

極光，是出現在極區天空的絢麗多彩的發光現象，是彩虹般的神奇光帶，橫越千里，如煙似霧，搖曳不定。早在2000多年前就有對極光的記載，而由於其在空間科學方面的意義，至今仍不斷有大量關於極光的觀測和研究。

美麗的極光

最近，美國國家航空航天局（NASA）的科學家與挪威學者合作，開展一項名為「極光區氣流上涌火箭實驗」（Auroral Zone Upwelling Rocket Experiment，簡稱AZURE）的計劃，在極光時期從挪威安島和斯瓦巴德群島的火箭發射場發射火箭，火箭將向大氣層釋放有色但無害的氣體，稱為蒸汽示蹤劑，通過跟蹤這些示蹤劑在空中繪製的圖樣來分析電離層中的動力學，因為假定極光能為空氣提供額外的能量使得冷空氣上涌。

挪威安島火箭發射場

說到極光，這種現象基本只出現在南北極附近的圓環形區域。這句話第一次聽有點彆扭，既然叫極光，在南北極出現是可想而知了，什麼是圓環形區域？其實，極光不是越往極點走越強，實際看到的極光分布就像下圖所示，大致是一個圓環形的區域，還有那麼點偏（強的一側是夜晚），好像一頭大一頭小的雞蛋似的，我們管它叫「極光地帶」或者「極光卵」。

「極光卵」

其實，最近（3月14-15日）有比較強烈的太陽活動，住在非常北邊（加拿大北部，或者俄羅斯北部，我國最北的漠河恐怕還不夠靠北）或非常南邊（幾乎要到南極了）地區的朋友，大概率能看到極光。

問題

極光不是越往南、北極去就越強的，主要分布在「極光卵」區。那麼問題來了，為什麼極光出現在南北極附近的圓環形區域？聰明的你快來搶答吧！

下周一我們將會公布答案，並從大家的留言中甄選出的最佳答案進行公布！

請空心粉們快來搶答吧~在文章後給我們留言，寫下您認為正確的答案~

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