若問古代女囚為何寧可一死，也不願入牢中，清朝小說《活地獄》中早已寫出了答案，其間情景令人咋舌。

其中寫道，囚婦者寧願一死，也不甘入其獄，單反稍有姿色者入獄皆失貞。清代小說《破曉黎明》初本之中，更是詳細寫下清朝女犯之悲慘，

其中寫道：犯婦被帶至公堂之後，去了衣褲先打了一通板子，將股子打的個血滾滾慘戚戚，打板子，拶手指，鞭子抽、板子打，打的犯婦人只喊爹娘。打完之後徑自投入牢中，因為未使銀子打點衙役牢子，那些牢子故意找間最臟最臭的牢獄給她。這牢獄之中臭蟲大的出奇，屎尿流的滿地，犯婦被打的動彈不得，只能趴在惡臭之中任由這些臭蟲在自己身上亂咬。

到了後半夜，那些喝醉的牢子又將犯婦提出，不管天冷不冷，一桶涼水澆下，涼水一經傷口，又疼又寒，把個犯婦苦的眼前一黑，沒了氣。等醒過來的時候，早就被這些牢子給羞辱了，從黑折騰到太陽東邊起。

轉天天亮，又是過堂，非要犯婦認罪，可犯婦一口咬定自己無罪，求太爺開恩。因為太爺是個跛子，犯婦一句「騎著瘸驢回娘家」，不想惹怒了太爺。這下可算造老罪了，好一通「伺候」。打完，丟進牢獄，幾個花了錢的地痞，買通了牢子，這些地皮子趁人病要人命，犯婦被打的動彈不得，只能任由這些無賴腌臢在自己身上折騰。

一連過了七天堂，堂堂如同活地獄，最後犯婦認罪了，說的是「我有罪，太爺讓奴家說啥就啥，求青天老爺行行好，給奴家定個斬立決，讓奴家也少受些罪過，我來世變牛馬，也念著太爺的好.....」

看到了吧，明明冤枉不說，還要求太爺快些斬了自己。既然認了罪，判了死刑，也就再沒人折騰自己。但是行刑當天，臨死臨死還糟了一份屈辱。

提前三天貼出告示，要斬犯婦，附近周遭的百姓早早都來觀瞧看熱鬧。牢子從獄中將犯婦提出來，交於監斬人員。幾個牢婆子將其露腿赤足，五花大綁，抬到一輛驢車之上，遊街示眾。

這一路，牽驢的有意讓牲口走的慢一些，那些光棍漢子、地痞無賴算是佔盡了便宜，你抓一把，我掐一下。一直折騰到正午，這才斬首，總算是不再遭罪了。

這些只不過單是《破曉黎明》一本書所寫，更有不少書籍，其中受刑過程遠勝於此，實在令人不忍寫下。對女性來說，最重要的莫過於清白，一入牢獄，這些就化無烏有，故此寧可早死也不願受這些罪過。

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