谷歌母公司AI硬體首投:晶元初創公司SambaNova獲5600萬美元融資

MARCH 16, 2018

品途商業評論訊，3月16日消息 據外媒CNBC報道，初創公司SambaNova System獲得5600萬美元的A輪融資，由谷歌母公司Alphabet的風險投資部門Google Venture（GV）領投，這是GV首次對人工智慧晶元公司進行投資。除了GV以外，其他參與投資的公司包括Walden International，Redline Capital和 Altantic Bridge Ventures 。

SambaNova總部位於加州的Palo Alto，成立於去年11月，擁有50名員工，是一家生產計算機處理器以及人工智慧和數據分析軟體的公司。創始人包括兩位斯坦福大學的教授和一位前甲骨文公司高管。創始人之一Olukun表示，SambaNova的重點領域不止人工智慧模型訓練，其基礎架構將能夠適應其他類型的計算，包括快速查詢資料庫。

雖然新成立的GV對投資人工智慧硬體公司一向非常謹慎，但是GV合伙人Munichiello表示，AI晶元一直是各大科技公司的必爭之地，SambaNova抓住了很好的時機，比其他大公司擁有更多的可能性。

谷歌非常重視人工智慧，從去年開始，谷歌CEOPichai就不斷強調人工智慧的重要性，目前谷歌的發展方向已經從「mobile first」 轉變到「AI第一」上， 2016年谷歌宣布已經製造出可以快速訓練AI模型的晶元－張量處理單元TPU，以對抗英偉達的GPU。

同時谷歌在收購AI初創公司方面，也十分積極。據報道，人工智慧初創公司的併購案已由2013年的22個增加到2017年的115個。從2012年至今，谷歌併購的AI公司最多（14個），蘋果公司位居第二，老牌晶元CPU巨頭英特爾併購了AI晶元初創公司Nervana。

雖然SambaNova 目前還沒有第一代晶元，但已與潛在客戶以及公共雲提供商進行了談話。可以預見AI晶元領域也將掀起一輪混戰。

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