谷歌為什麼要給印度的大街小巷「起名字」？
想像一下：你身處一個地址系統混亂的地方，你住的房子甚至沒有一個通用的地址，這意味著，不能定位，無法導航，基於此的一切互聯網紅利將無法實現，比如打車、快遞和外賣。
印度的很多地方就是這樣。
在印度，一幢住宅或商店的名字往往有兩三行：包括房屋名稱和編號，小巷名稱和編號，街道名稱，城市名稱，州及PIN碼。
更重要的是，由於全國各地並沒有統一地址編碼方式，所以通常很難通過訓練演算法來尋找地址，手機地圖失靈是常事。比如，諾伊達分為多個Sectors，齋浦爾則分為Nagars，加爾各答有其Paras，而德里則分為Gallis。
印度街頭
另外，地圖更新也趕不上社會發展的腳步。
在高速發展的城市，人口密集區可能一天一變樣，到處都是隱藏的小巷，界標千變萬化，有些街區的指示牌也不見了。
農村則更為困難。「印度有數以百萬的人和地點是難以定位的——尤其是在偏遠地區的人。」谷歌地圖「Next Billion Users」（下一個十億用戶）計劃負責人Suren Ruhela說。
在北京的朝陽區東四環，一名中央美術學院的學生曾用自己的名字給一條無名道路命名，即名聲大噪的「葛宇路」。
谷歌想在印度干類似的事兒：給每幢建築都起一個獨特的名字。
「未來城市的名字」
谷歌在印度的這套地址系統是一個開源項目，名叫Plus Codes。
簡單來說，谷歌將印度分成了無數個小格子，給每一個格子都分配了一串獨一無二的字元串，作為它的「名字」。谷歌表示，Plus Codes可以精確到14x14平方米。這意味著，印度的每一幢建築都有了自己獨一無二的「名字」。
每個字元串由「6位代碼+城市」組成。
如「J9CG+2X Noida, Uttar Pradesh」就代表位於中央邦諾伊達的某處地址。其中，「J9CG+2X」是該地址的區域代碼加本地代碼。
Plus Codes
重點是，這套系統是開源的。也就是說，並不是只有谷歌可以使用這些建築的「名字」，任何願意接入的APP——比如外賣、打車軟體等都可以使用。用戶只需要在谷歌地圖上按住一個點，它的代碼就會出現在屏幕上，用戶即可複製，然後粘貼在其他APP的搜索框里，找到這個地址。
谷歌將這種簡化的地址分享方式稱為「未來城市的名字」。
其實這件事之前也有人干過，只是谷歌走得更遠，從「標記」走到了「分享」。2013年，英國就出現了一個叫what3words位置服務提供商，它將整個地球分為57萬億個3x3平方米的區域，採用演算法隨機生成的3個英文單詞可以定義地球上任意一個位置。
從印度走向全球
顯然，谷歌在印度上線Plus Codes是因地制宜。它是谷歌「Next Billion Users」（下一個十億用戶）計劃的一部分。
與它同步上線的，還有智能搜索、用戶添加地址及6種印度語言導航的功能。智能搜索讓不知道確切地址的用戶找到可能的地址，用戶添加地址不斷完善地圖，本地語言導航貼近用戶使用習慣。這些都是為印度網民量身定製。
每個月，有數以百萬計的印度人加入互聯網。這個新興國家的快速發展早就成功吸引了谷歌的注意。「Next Billion Users」（下一個十億用戶）計劃，就專門針對印度、巴西和印度尼西亞等新興市場開發產品。
印度網民
例如在印度，谷歌就開發了新版的Android操作系統，以及針對低端智能手機設計的相關應用。Plus Codes也是如此，它可以在非智能機上使用，還可以離線使用。
但谷歌的野心不止於此。它也想給整個地球上的每一幢建築都起一個谷歌的名字，將Plus Codes推向世界。
印度只是谷歌全球化的開端。谷歌CEO Sundar Pichai上任不久即到訪印度，他曾說，印度是眾多新興市場技術最好的測試場所。
在一個全球化的世界，國家的邊界將不再是阻礙，使用字母和數字的代碼來表示地址，也許是消解跨文化障礙的第一步。
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