轉基因蘋果走上了餐桌，不過中國消費者吃不到

2017年秋天，世界上第一批轉基因蘋果在美國上市銷售。雖然產量還很小，但它標誌著轉基因蘋果正式走上了餐桌。

這種蘋果通過轉基因獲得的特性是「不變色」，由美國一個小公司OSF開發，註冊商標為Arctic（北極）。2015年，「北極金」在美國獲得種植許可，此後共有三個品種先後在美國和加拿大獲得批准。2017年9月，最早獲批種植的品種開花結果了。

中國消費者或許無法理解美國人和加拿大人對「不變色蘋果」的歡迎。對我們來說，不管什麼蘋果，在變色之前都吃到了肚子里。北美消費者的習慣不同。很多時候，他們把蘋果切好了做沙拉或者水果拼盤。在超市裡，甚至有許多預先切好的「即食蘋果」。如果蘋果變了顏色，也就完全失去了吸引力。

蘋果之所以變色，是因為其中的多酚化合物被氧化了。蘋果中有多酚化合物和多酚氧化酶，正常情況下呆在不同的細胞器中，井水不犯河水。當蘋果被削皮、切開或者磕了碰了，細胞破裂，它們就有了碰面的機會。二者碰面，多酚氧化酶促使多酚被氧化，然後聚合成深色物質，也就「褐變」了。

阻止蘋果褐變有兩條途徑：一是不產生多酚化合物，二是不產生多酚氧化酶。多酚化合物是蘋果的「健康成分」以及風味來源，沒有了它們，蘋果的吸引力將大為降低。所以，防止褐變的現實途徑，就是抑制多酚氧化酶的產生。

OSF公司採用了「RNA干擾」技術來解決問題。這種技術跟通常的轉基因技術有所差別，它並不在植物的DNA序列中轉入基因。它的技術原理在於，在植物合成蛋白質的時候，首先要對DNA進行轉錄得到RNA，由RNA把遺傳信息傳遞到核糖體，然後「照圖施工」合成相應的蛋白質。多酚氧化酶作為一種蛋白質，也要經過這樣的流程才能合成出來。「RNA干擾」技術是引入一段RNA序列，特異性地與傳遞多酚氧化酶遺傳信息的RNA結合，讓遺傳信息無法傳遞到核糖體，也就不會合成多酚氧化酶了。

轉基因產品很敏感。技術上已經成功的產品非常多，但大量都卡在了監管審批上。OSF提供了充足的證據說明：

跟市場上的現有蘋果相比，「北極」蘋果沒有增加健康風險；

「北極」蘋果的基因編輯操作不增加過敏；

「北極」蘋果的營養價值跟傳統的蘋果沒有差異；

「北極」蘋果的種植不會對環境產生不良影響。

這就是農業新技術和新產品風險評估中的「實質等同」。這種思路跟許多人「絕對安全」的思路並不相同。不管在美國還是加拿大，也還是有一部分人以「可能存在未知風險」為理由反對一切轉基因產品。而傳統果園尤其是有機水果行業，則以「可能被花粉交叉污染」為理由強烈反對。

北極蘋果畢竟已經獲得了商業化生產銷售的許可，可以合法地銷售。民意調查顯示，有相當大部分的消費者表達了歡迎的態度。它們的市場前景到底如何，不妨讓時間來檢驗。

本文來自雲無心的微信個人公眾號，系今日頭條簽約稿件，媒體轉載需經作者授權

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