《道德經》中的「人法地,地法天,天法道,道法自然」是什麼意思？
老子主張「道法自然」,這個「自然」,指的是天然,也就是自然而然,沒有人為的成分。要達到這一步,人必須效法地,地必須效法天,天必須效法「道」,而「道」必須效法「自然」。老子認為,君主應當按自然法則行事。之所以要這樣做,是因為地、天、「道」都是無私無欲的,都是「自然」的。效法「道」,效法「自然」,便能「無為而治」。
效法天地也好,效法「道」也好,效法「自然」也好,說的都是一個道理,就是要按自然規律辦事,不能違反自然法則。不然的話,便會受到自然的懲罰。古代寓言中「拔苗助長」的人,想要秧苗一下子長高,結果適得其反,秧苗全都枯死了。「大躍進」時代,人們異想天開要畝產上萬斤、十萬斤,結果弄虛作假,惹得老天震怒,連續三年自然災害,有些地方甚至顆粒無收—這都是不按自然規律辦事,自然對人的懲罰。不過,按自然規律辦事,並不是向自然屈服,而是要找出戰勝自然的辦法。比如,面又對自然災害,古人的防禦、抗擊能力不強,所以往往只會束手無策。這時,會出現物價飛漲、人心浮動的局勢,許多災民只能離鄉背井去逃荒。在這種情況下,地方官吏一般只能開倉放賑,用府庫中的糧食來賑濟飢餓的百姓。這樣做,只能暫時緩和一下災民的飢餓感,並不能根本解決災荒帶來的問題。
宋孝宗乾道四年(1168年),天公不作美,到處鬧饑荒。按照慣例遇到災荒,地方官吏可以請求借糧放賑。這時,朱熹便向州府借了常平米六百石。他不像其他官吏那樣直接去放賑,而是將這批糧食借給災民,並訂立合約,借了糧食後,等到下季糧食收穫時,再加利息起償還。合約規定:百姓如在夏季缺糧,可以從官府糧倉里借糧,秋收後加上利息還給官府,這糧食仍放在糧倉里;如果還是歉收,就減免一半利息;如果遇上大災,就全部免去利息。借糧的百姓認為這個辦法好,合情合理,於是都願意按這個規定辦。
十四年後,朱熹不僅還掉了原先向州府所借的六百石糧食,而且還使當地的官倉貯備了三千一百石糧食。手中有了這批糧食,朱熹就設立義倉,逢災年百姓來借糧,便不再加利息了。
朱熹的這個「義倉法」雖然不是直接去抵禦自然災害,但卻收到了度過災年的良好效果。因為這樣做,百姓在災年也不愁沒有糧食吃。而對於官府來說,不用遇到災荒開倉放賑,既省事省力,又不增加額外開支,還得了民心,可謂雙贏。
實行義倉法是朱熹十分顯著的一大政績,而且行之有效,所以被不少官吏仿效。這既是一種利民政策,也是吏治長久之法。說到底我們處理每一樁事,都要按自然規律去辦。但自然規律是一種客觀存在,需要我們們去發現、總結。
