這個村落，被菲律賓等國瞻仰了五百多年，全憑大明帝國罩得住
山東德州北郊北營村，每年清明時節經常能看到東南亞裔青年來此燒錢祭祖，有朋友可能會好奇，一個外國人怎麼跑到中國來祭祖。其實這還不算，更令人百思不得其解的是，這種習俗已經保持了幾百年了。答案其實很簡單，因為古菲律賓蘇祿國國王就葬於此地，而且他的後世居於此地已有數百年了。
明朝永樂年間，蘇祿國應明朝邀請回訪明都北京，可惜在返程途中，走到德州時突發惡疾病逝於此，算起來至今快六百年了。當時的明帝國在朱棣的統治下已然成為世界的中心，再加上鄭和下西洋的壯舉，引得外邦各國紛紛前來朝賀。中國與菲律賓的外交往來到明朝永樂年間達到頂峰，不僅是蘇祿國，菲律賓群島各國均在此時與中國建立外交關係。
明太祖朱元璋統治期間曾想出使南洋，但由於國家新立不久，國力尚不足以支撐遠洋活動。於是這項任務就傳到了朱棣手中。朱棣派使團出訪南洋各國，將明帝國的繁榮富強傳播到各國，各國本著禮尚往來的外交傳統，紛紛遣使回訪明朝，而蘇祿過為了表示對明朝的尊重，蘇祿國王親領使臣拜訪明朝。
蘇祿使團在華亭（現在的上海地區）登陸，朱棣特派鄭和前往接待並陪同北上京師。使團抵達北京後，朱棣在紫禁城設宴款待，並向蘇祿王展示皇城的威嚴與華麗。然而，令蘇祿王不曾想到的是他們的船隊早已被海盜羅景龍一行人給盯上了，這群悍匪趁蘇祿王赴宴守備空虛時，竊走了象徵王權的稀世大珍珠，並且在行竊途中殺害了護衛阿布貝卡。朱棣得知後勃然大怒，竟敢在大明天子眼皮子底下搶劫行兇，朱棣命人徹查此事，還追封烈士阿布貝卡為驃騎大將軍，以親王之禮厚葬他。
案件很快被查清，兇手被處以極刑，雖然本次事件只是這次出訪的一段小插曲，看似不愉快的經歷卻讓蘇祿王對明帝國倍生好感，回國途中的蘇祿王已暗下決心與明朝世代交好，並派遣大量使者前往明朝學習。然而天不遂人願，帶著深厚友誼和豐厚禮品回國的蘇祿王行至德州時，不幸身染惡疾。朱棣特派御醫連夜前往蘇祿王行駕問診。可惜還是來晚了一步，蘇祿不幸病逝於中國境內。
朱棣悲痛萬分，為表達對蘇祿王的尊重，他親手為蘇祿王撰寫悼文，並且以王侯的規格修建蘇祿王陵墓。由於蘇祿國也有守孝三年的傳統，蘇祿使團除了長子回國繼承王位外，其餘人等均留在德州守墓。朱棣為安頓好蘇祿王室，特地命人為他們修建宮殿，並賜予大量金銀財帛。由於守孝期長，而蘇祿王室初到中國無以為繼，朱棣便賜大量良田給他們，並命令德州府衙，永久性免除他們的賦稅。為了保護蘇祿王陵墓，明政府特派衙役守衛陵墓，周邊官員每年祭掃一次。就這樣，蘇祿王的後代就在此地永久地生活下去，延續至今。
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