這就是馬刺隊，聖安東尼奧是老將的溫化泉之地！

美國平均男性壽命約76歲，然而，馬刺隊卻可以讓球員一半的人生，都揮灑在球場，如此操盤功力讓人印象深刻，且絕不是死撐著不退休，還是靠著老將的經驗奪下重要賽事。例如，與火箭系列第五戰，吉諾比利在最後關頭上演英雄球，這不是第一次有老將跳出來幫助馬刺。

只要吉諾比利願意繼續效力馬刺，球團很樂意給予他一份合約，這份合約不管在價碼還是回饋，始終都顯得超值。這就是馬刺強盛、不老軍團的秘密，倫納德推動著馬刺，但在他身旁，仍有39歲的吉諾比利持續幫忙帶領年輕球員。

馬刺的總管RC Buford在吉諾比利上演英雄秀之後，談到：「有許多晚上，都像今晚一樣，他持續帶領我們前進，並且教導我們保持競爭性與犧牲的重要，我們就是喜歡這樣的比賽。 」

籃球永遠都得在體能與經驗中尋求平衡，你不可能永葆青春，你的腿有一天爆發力會下滑，體能也會不如當年，而馬刺深知如此，前一年他們遭到年輕力盛的雷霆淘汰，但這群老將仍在錯誤中學習。他們擁有更多經驗，縱使體能下滑，球隊仍然不斷成長。

吉諾比利之前，馬刺還有鄧肯。當年，年輕鄧肯旁邊有老邁的大偉羅賓遜，另外，艾利、麥克戴斯、布魯斯鮑文等人，都以老將的身分活躍於馬刺。馬刺可能是最擅長使用老將的球隊，有15名35歲以上的老將，在波波維奇的指導下，於季後賽有出色的演出。

2003年西區冠軍賽，37歲的科爾從板凳上場投進關鍵三分球，洛里則在36歲時，在總冠軍戰上場20分鐘，加索爾儘管是第一年加入馬刺，但在與火箭的第三戰，也有傑出的表現。

這些老將累積起來的效果，成為馬刺重要的助力。當球員邁入35歲，鮮少能夠再有大量的數據產量。獎項、數據被關鍵的進球與防守取代。在封阻哈登拿下比賽勝利後，吉諾比利這麼形容這場比賽：「我不認為這是一場自己的經典戰役。」是啊！這絕對不會是吉諾比利生涯最棒的戰役，但他卻在短時間內，演出最好的攻守表現。這就是馬刺的老將價值。

靠著接近退休的老將組織球隊，自然存在不少風險。就像鄧肯接受運動畫刊訪問時，所提及：「你從不知道自己的球員生涯何時結束，你不會看見任何結束的預告。」

馬刺避免意外發生，也做足準備，這幾年來，鄧肯控制飲食、保養身體，甚至球隊主動改變他的比賽風格，以及在隊上的定位。許多微小的改革被視為球隊機密。不管是鄧肯、吉諾比利還是帕克，延長球員職業壽命，始終被視為球隊的首要目標。

透過輪休，馬刺儘可能減少老將的上場時間，當事態迫切需要老將上場，才會是他全心投進球場的時刻。波波維奇之所以偉大，就是因為他能讓所有NBA球員跟上馬刺獨有的節奏。

「作為一名競爭者，我想要打更久，老實說，我不能被健康因素給擊敗。這就是為何Pop減少我的上場時間，並且扮黑臉，長期下來這確實幫助了我。」在2012年，鄧肯曾經對於波波維奇的做法感到欣慰。輪休之間的爭辯已經爭取過無數次，但馬刺創造另外一個奇蹟，他們的文化塑造球隊老將的長壽。

波波維奇犧牲球員在常規賽的比賽與上場時間，為了贏回榮耀，競爭者熱衷於奪下比賽勝利，馬刺想要奪回冠軍寶座，但他們採取的方式與其他球隊大不相同，因為鄧肯同意波波維奇剝奪他的上場時間，吉諾比利還有其他老將也願意，他們知道，這些休養可以讓球隊在季後賽贏得更多榮耀。

儘管已經退下戰袍，鄧肯仍舊出現在馬刺的練習時間，展現馬刺風格的職業生涯，加索爾與阿爾德里奇正是接下來的傳人。鄧肯的傳奇與球隊的經營風格密不可分，馬刺有效率的保護這名長人20年，一個夏天接著另外一個夏天，齒輪看似還能轉動，隨著身體老化到宣布退休，真正有意義的是，馬刺對於鄧肯整個生涯的影響。

吉諾比利本賽季上場69場比賽，平均上場時間是生涯十五年以來最少的一年，比起本賽季只出賽56場的羅爾登，他的上場時間還要少上幾百分鐘，綠葉球員的上場時間都比吉諾比利還要多。

吉諾比利的故事就是馬刺的故事，也是鄧肯的故事，犧牲、控管的劇情，波波維奇緩緩操刀這一切，結局？我們仍無法想像，但至少這會是出能夠無限延伸的精採好戲。

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