經典機種不死，MacBook Air 搭載 Retina 面板重生後的定位何在？

【Technews科技新報】曾為經典機種的 MacBook Air，近年未大幅更新內建規格或外型設計；在 MacBook 與 MacBook Pro 夾擊之下，這項產品被視為逐漸淡出市場甚至可能停產。先前市場對於 MacBook Air 的存留就出現許多不同的討論，不過根據最新消息，蘋果今年將回應市場需求推出低價版筆電，以提升蘋果筆電全年出貨量，而這個產品可能是就由 MacBook Air 後繼機型接手，也讓這條產品線再度燃起希望。

KGI 凱基投顧分析師郭明錤從供應鏈端收集的資訊顯示，蘋果並沒有放棄 MacBook Air 產品線，並計劃在 2018 年第二季推出低價版 MacBook Air。這顯示 MacBook 與 MacBook Pro 的價位不夠親民，讓蘋果意識到必需推出一款規格與價位符合消費者需求的機型，新機的推出勢必讓整個筆電產品在規格與價位分配上重新調整。

鑽研面板產業的市場研究機構 WitsView 研究部副總邱宇彬表示，推測搭載 Retina 顯示器的新版 13.3 寸 MacBook Air 可能會是今年銷售主力，面板採用非晶矽（a-Si）顯示技術，突破目前的 1,440×900 屏幕解析度，並把價格帶往下降，落在 799 至 899 美元，較目前最低價 MacBook Air 的 999 美元大降 200 至 100 美元。WitsView 預估今年蘋果筆電出貨量為 1,700 萬部，超越 2017 年出貨 1,580 萬部水準。

一旦推出低價版本 MacBook Air，從規格與價位綜合來看，12 寸 MacBook（美國售價 1,299 美元起）在自家的定位有些尷尬，尺寸規格比不上 MacBook Air，價格卻貴了 300 美元之多，勢必需要降價或其他調整，連帶也可能影響 13 寸 MacBook Pro 的價格。

從產品定位線來看，新版本 MacBook Air 是否仍會維持 MacBook Air 這個名稱都是個問題，因為從尺寸重量來看，現行 12 寸 MacBook 比 MacBook Air 更輕薄、更符合這個名號。從蘋果筆電產品更迭來看，12 寸 MacBook 定位比較像是用來取代當年的 11 寸 MacBook Air（當然，價格完全對不上），而更新版的 MacBook Air，則會插入 12 寸 MacBook 與 13 寸 MacBook Pro 中間，成為當年兩款入門級筆電與兩款專業級筆電的分配，也是喬布斯當年重返蘋果後規劃的產品分線方式。

蘋果 2010 到 2016 年間的筆電產品線。

推測的新筆電產品線。

這樣的分配也讓蘋果筆電的產品線分類更明確，入門就選擇 12 寸或 13 寸的 MacBook，專業級則走向 13 寸與 15 寸 MacBook Pro。在 Air 已名不符其實下，順水推舟讓它進入歷史感覺相當合理。

至於 MacBook（新版 MacBook Air） 與 MacBook Pro 已不能單用面板解析度來劃分，兩個系列的差異點會在哪裡呢？處理器性能之外，OLED TouchBar 與 Touch ID 可能就是一個，雖然 TouchBar 使用者評價兩極，各方好惡也很明顯，但蘋果顯然已下定決心不走回頭路，這點從持續下單 TouchBar 零組件用量可以看得出來。

其次就是擴充界面的多寡，12 寸 MacBook 只有一個 Type-C，13 寸的新機可能也比照辦理，以創造差異。當然蘋果也有可能直接把無 TouchBar 的 13 寸 MacBook Pro 停下，讓 MacBook Pro 全部擁有 4 組 Type-C，而讓 MacBook Air 的後繼機型取而代之擁有 2 組 Type-C，只不過現行蘋果筆電機型多，目前來源消息混亂很難掌控，這部分只能推測。單純就使用者的觀點來看，希望蘋果的選擇是後者，不然一組 Type-C 實在有點不夠。

至於鍵盤方面，MacBook Air 改版後，為了追求更輕薄的機身，採用與現行筆電相同的蝴蝶腳鍵盤是必然，雖然蝴蝶腳鍵盤被抱怨行程短、手感差且容易因灰塵進入卡死。前者蘋果已推出二代蝴蝶腳鍵盤來因應（雖然手感仍欠佳，但至少有改善），後者蘋果日前已在美國專利及商標局提交防止異物進入鍵盤的「Ingress Prevention for Keyboards」專利申請。

在這個專利下，未來鍵盤因灰塵或碎屑出現問題，可利用本身按鍵的推力把碎屑與灰塵擠出或吹出，降低鍵盤卡死失誤的機會，至於是否來得及搭載於新機，則要等待官方揭曉。

去年 WWDC 2017 大會，不只公開全新操作系統，還發布了硬體產品，或許我們有機會在今年大會獲得更多低價版 MacBook Air 的訊息。

（圖片來源：蘋果）

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