新官上任三把火 賽靈思新任CEO為中國開發者帶來了「殺手鐧」

導語：在新戰略中，賽靈思最為明顯的信號是加重對軟體開發者的支持。

文 | 四月

上任還不到一個月的賽靈思Xilinx全球CEO Victor Peng近日來到北京，面向最為重要的中國市場發布了賽靈思新一年的三大戰略。全新的產品系列ACAP被視為賽靈思的「殺手鐧」，全稱為Adaptive Compute Acceleration Platform, 靈活應變計算加速平台。

它突破了此前FPGA只能在硬體層面編程的限制，具備更強的軟體編程能力；同時全面集成了 SoC，開發出了 3DIC，片上網路能夠直接和線上網路進行溝通，適用於機器學習、5G通信等多個領域。

AI時代，軟體與演算法正以前所未有的速度更迭，將靈活應變性視為核心競爭力的賽靈思終於等來了頭部市場的入場券。

「軟體定義一切」的思想浪潮正不斷衝擊著IT產業，互聯網和物聯網讓數據爆發性增長，人工智慧的演算法得到實質性突破。

Victor將其理解為「我們正處於後摩爾定律的計算時代」——傳統摩爾定律的主導作用正在逐步削弱，當下的計算場景不再是單一的CPU能夠應付，異構性系統和加速技術將會被更廣泛地應用。

在這樣的背景下，賽靈思制定了一套相對完整的戰略轉型方案，加重對軟體開發者的支持是其中最為明顯的信號。

戰略轉型方案包括三個層面，

1）數據中心優先原則，建立更豐富的生態系統；

2）加速主流市場的成長，如汽車電子、5G通信、工業製造等；

3）驅動靈活應變的計算，推出相對應的全新計算平台ACAP。

新品：ACAP

ACAP是面向靈活多變的工作負載加速需求，區別於FPGA的一個全新產品線，定位於中高端產品。它包括軟硬體可編程的引擎、聯通的IP子系統與片上網路、高度集成的可編程 I/O。

ACAP最大的優勢在於不僅能進行硬體層面的編程，真正實現了對軟體開發著的支持，可以對幾何級的數字進行優化於加速，同時兼容更多的應用和器件，如3D HBM的存儲器，5G通信領域的ADC、DAC、CCIX、以及DDR存儲器等。

相較於16nm級加速晶元，ACAP在機器學習方面的計算能力可提升20倍，另外可支持4倍帶寬的5G通信帶寬。在子系統分流方面，可達到33G到50G、到120G的參數。並且，ACAP可在動態過程中完成任務。

現在，ACAP的軟體開發工具已經提供給部分客戶，其中第一款產品將採用7nm工藝，預計今年實現流片，2019年實現完整交付。

Victor還提到，這款產品此前被內部列為「珠穆朗瑪行動」，實際上已經研發有4年之久，共有1500名工程師參與其中，其中高端產品將有超過5000億顆晶體管，總計研發投入超過10億美元。

數據中心業務：建立生態

去年，騰訊雲、阿里雲等國內雲計算平台先後推出了FGPA加速業務，成為賽靈思進一步打開中國市場的機遇。據介紹，現採用賽靈思的FPGA晶元進行加速部署的雲端有AWS、阿里雲、華為、百度雲、騰訊雲、Nimbix等。

相比採用X86的CPU伺服器相比，加速後的數據中心能夠為機器學習加速40倍、為視頻與圖像處理任務加速10倍、為數據分析加速90倍、為基因分析加速100倍。

在存儲和時延方面，賽靈思基於CCIX（針對加速器的緩存一致性互聯的聯盟），雲端能夠支持支持更高的帶寬、更低的延時/存儲器，超越了傳統的PCIE標準。在存儲和網路應用方面，賽靈思將提供及時的數據壓縮或訪問因子。

【CCIX聯盟，由AMD、ARM、Mellanox、華為、IBM、高通和賽靈思七家巨頭公司在2016年牽頭成立，現在已經擴展超過40家企業，主要為建立統一異構計算加速器標準。】

據介紹，除了機器學習的推斷和訓練，賽靈思的數據中心加速業務已經應用到視頻處理、數據檢索與壓縮、基因組測序和分析等多個業務。在與Record Holder企業的合作案例匯中，基因組測序時間從最初的一天時間壓縮到幾十分鐘，為重病新生兒的診斷和分析提供了重要支持。

主流市場：持續跟進

在主流的端與邊緣計算領市場，賽靈思主要看中5G通信的基礎設施、汽車電子等兩大潛力是市場。可以預見的是，自動駕駛的產業變革將為已經在汽車電子晶元領域扎穩腳跟的玩家帶來巨大紅利。

在感測器和攝像頭廣泛應用的領域，比如智慧城市、智能製造等，賽靈思則將發揮從端點到邊緣再到雲的全覆蓋網路優勢。

三年前，英特爾一擲167億美元收購了全球FPGA第二大廠Altera，而與此同時，賽靈思也失去了長期以來同兼并戰的好對手，未免有些孤單。

不過，一直以來以創新精神和執行力見長的Victor已經找到了新對手，在他看來，ACAP有望成為一個更主流的計算平台，和CPU、GPU一樣站在同等重要的基礎計算設施的位置。

「儘管這可能不是一年就能夠實現的」。

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