最容易被混淆的兩個佛學辭彙——「持齋」與「吃齋」

佛教傳入中國兩千餘年，在這麼長的時間裡，對中國文化的影響幾乎是面面俱到的。這其中，就有許多佛學辭彙，影響著我們的日常生活。

比如，出家人要「吃齋」（吃素），這是大家都知道的常識，同時，佛教徒有時需要「持齋」，這也是許多人都知道的。但是，很多人對「持齋」、「吃齋」兩個詞卻不太分得清，總是會以為，「持齋」就是「吃齋」。謬矣！

素齋

所謂「持齋」，就是遵守佛教的齋法不違犯。齋法，是一種規定，有助於出家人、在家修行之人修行精進。這種齋法，主要是關於飲食方面的。

「齋」有兩個含義：

一、過中午不食為齋。《釋氏要覽》說：「佛教以過中不食名齋。」如果過了中午再吃食物，那麼就稱作「非時食」。

二、素食為齋。在家信徒按時持齋，只吃素食，叫作「吃齋」。在齋日，要「魚肉不御，迎中（日中）而食。」在家居士按「八戒」規定生活，有三長齋月、四齋日、六齋日、十齋日等。

遵守一、二兩條齋法的規定，才算得上是「持齋」。

萬事無非緣起

而「吃齋」，如上所述，是但就吃的食物而言，只吃素食，這叫作「吃齋」。除了魚、肉都不能吃，蔥姜蒜韭也不能食用，至於道理嘛，很大程度上是因為，這些食物具有強烈的刺激性，會擾人清修。

「持齋」與「吃齋」之間，一字之差，意義卻大不相同。學佛之人，如果不求甚解，還是很容易被這些佛學辭彙的「名相」所困擾的，修習之時，便會事倍功半——不可不慎啊！

清凈·蓮花

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