闊別16年，父親起死回生來認兒子，才見面就被他一棍打死

這天夜裡，東城富戶李水生的第四房小妾要生了。李水生富甲一方，但一正二妾都沒有子嗣，去年娶了位四太太慧兒，終於懷上了。臨盆之際，李水生早早地就將城中最有名的穩婆張香蘭接到家中來了。

半夜時，張香蘭順利地為慧兒接生下一位男嬰。李水生大喜，不僅當場賞了張香蘭銀子，還替她買了個宅子，此後逢年過節，也有例外賞賜。張香蘭受寵若驚，特意上門來請他莫要再賞賜了，說世人都愛金銀，但她受之有愧，卻會成了負擔。李水生看了她半晌，說：「想不到，你竟然是我要找的人。」

李水生說出了件大事。原來李家的歷代男子年過五旬，都會突然暴斃，而李水生今年已經四十九歲了。他擔心自己死後，四位妻妾會爭奪遺產，而進門最晚的慧兒勢力最弱，只怕兒子會受到牽連。也因此，自兒子出生後，他便在尋一位不重金銀，只重情義的人，以便將兒子託付給他。

李水生懇求道：「張穩婆，懇請你收下我兒子為義子，日後，他若是窮困潦倒，盼你能助他一臂之力，若是富貴發達，你也可安享後半世。」張香蘭心善，點頭答應了下來。李水生大喜，將一萬兩銀票交給她。

第二天，李水生突然消失了。不久，妻妾為爭奪財產大打出手，最先被趕走的就是慧兒和她兒子李祖福。張香蘭將他們接到了自己家中住下，因慧兒體弱，又受驚嚇，半個多月後就死了。又過了段時間，李水生家突遭夜盜，一夜之間妻妾盡亡。

轉眼間李祖福十六歲了，他待張香蘭如同親生母親。張香蘭甚是開懷，只是每每想起他到五十歲時便會暴斃，心中惶恐不安。

這天，一位道人進門討水喝，一眼看到李祖福，失聲叫道：「這位小哥面相不好，只怕活不過五十歲。」張香蘭失聲驚問：「仙長可否具體說說？」道人仔細打量了一下李祖福，說：「你與我十多年前遇見的一人一樣體質，那人叫李水生。」

張香蘭和李祖福同時問道：「他怎麼樣了？」道人搖搖頭，說：「他來得太晚，若是能給我三年時間，必能治好。」 張香蘭忙說：「請仙長為我兒子治療，不管花費多少也在所不惜。」道人開口一萬兩銀子，張香蘭毫不猶豫，將多年前李水生給的一萬兩銀票交給了他，道人收了銀票，要與李祖福私聊數句。

等到張香蘭走後，道人開口說：「福兒，我就是你爹李水生，我戴了面具，所以張穩婆也不認得我。」李祖福頓時瞪大了眼睛。

原來，李水生早年間並不是叫這名字，他與幾個亡命之徒打家劫舍，無惡不作。那年，一伙人劫了筆重金，他在慶功宴上毒倒眾匪，化名李水生，攜重金在東城落下腳。本以為從此平安無事，哪知當時一名夥計竟活了過來後，尋了他多年才找到他。

李水生不願帶著妻妾兒子逃跑，見張香蘭重情義，於是撒下大謊，騙得了她的同情。隨後隱姓埋名十六年，得知仇人已死，這才回到城中，騙走了張香蘭的銀子。

他說：「福兒，你跟為父走吧，一萬兩銀子夠我們父子好好過日子了。」李祖福驚愕不已，說：「當年你一走了之，我娘和大娘二娘三娘四人白白死了。今日你要我一走了之，我乾娘怎麼辦？你怎麼如此狠心？」李水生冷笑說：「做人不狠怎麼在世上立足？」

李祖福突然撿起一根棍子，一下子敲在他的後腦上，他頓時撲倒在地。張香蘭聞聲而來，驚恐不已，要他將棍子交給自己，由自己來頂命。李祖福搖頭說：「不用了，他是來搶我們家一萬兩銀票的，被我一棍打倒了。」

事後，衙門的人發現李水生是戴著人皮面具的，但取下之後，滿臉傷疤，誰也認不得。想必，是他逃難時擔心被仇人發現，自己毀掉的。一方是無根無底的醜陋道士，一方是人人誇讚的李家母子，縣官自然採用了李祖福的供詞。

（圖文無關，圖片來自網路）

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