火星上的有機分子從何而來？是從天上掉下來的嗎？

新的計算機模擬表明，火星上的有機分子有三分之一來自小行星和彗星。

有機分子是生物體中常見的分子種類。它們通常由組成環或長鏈中的碳原子組成，其他類型的原子（如氫，氧和氮等元素）附著在其上。因為火星是我們的鄰居，對火星上有機分子的研究有助於理解地球的生命起源。現在看起來，小行星和彗星是火星有機分子的重要供應者，比之前預期的更為重要。研究人員的計算機模擬表明，三分之一的材料來自小行星和彗星。

2015年，火星漫遊者好奇號在火星上發現了有機分子的殘留。科學家們想知道這些有機分子如何出現在火星上的。主流理論認為，這些分子與行星際塵埃顆粒有關。這些粒子無處不在。例如，在我們的地球周圍，我們看到塵埃粒子進入大氣層並引起"流星"。

科學家們懷疑塵埃粒子之外還另有原因。他們認為一些有機分子可能是由小行星和彗星傳遞過來的。為了研究這個問題，他們建立了包括成千上萬小行星和彗星的太陽系的計算機模型。然後，他們使用超級計算機對這些星體的運行進行了模擬，時間長達數周。

計算表明，每年有192噸碳被運送到火星上。其中約129噸（67％）來源於行星際塵埃顆粒，小行星則提供了50噸（26％），彗星提供了13噸（7％）。

該研究工作會對現在和未來的火星任務產生影響。根據這個結果，火星探測器應該仔細觀察小行星撞擊坑。在那些地方，應該可以找到很多有機材料。

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