中國是世界上最善於利用考試的國家

原標題：中國是世界上最善於利用考試的國家

古代中國的科舉制對西方的影響？

科舉制即是通過考試來選拔錄用行政官員，是古代中國奉行的一種制度。中國是科舉制的唯一發源地。據史料記載，在中世紀以前，西方所有國家，包括古埃及和古羅馬，都沒有實行考試製度。在歐洲，「考試」一詞要到1612年方首次出現。直到1702年，劍橋三一學院使用試卷考核學生，方開拓了西方考試的先河。而在中國，公元前1115年就有通過考試選拔行政官員的記載了。

隨著歷史的發展，東西方交往越來越密切。一批批的歐洲探險家和傳教士來到中國，他們在中國傳播西方科學與宗教的同時，也以各種不同語言向歐洲報告古老遼闊的中華帝國的歷史和現狀，其中當然也包括盛行上千年的科舉制度。西方有關中國科舉制的最早記載見於葡萄牙人克魯茲的著述，題為《來自中國行省的報告》，於1570年以義大利文出版。此後，越來越多的描述和介紹中國科舉制的文章和專著問世。

主要有：西班牙貢薩萊斯的《幅員遼闊的偉大王國的歷史和現狀》，葡萄牙人塞繆爾·珀切斯的《哈克柳伊蒂尤斯遺著》，尼克拉·特里戈爾根的《中國之行》，葡萄牙人曾德昭用義大利文寫的《顯赫的君主國——中國通史》，英人約翰·尼尤霍夫的《出使韃靼與中國》，安文思的《中國新史》，迪·阿爾德的《中國概況》，斯當東父子的《英使謁見乾隆記實》、《中國雜評》，以及馬禮遜編撰的《漢英辭典》，郭施拉的《中國史略》，麥都思的《中國：現狀與前景》，密迪樂的《雜錄》、《中國人及其叛亂》，比奧的《論中國教育》，施惠廉的《最古老與最年輕的帝國——中國和美國》等。

這些著作從各方面詳盡地描述、介紹和讚揚科舉考試的規章、科目和內容，如何中舉，如何授予學位和封官授爵，以及科舉制度對中國政權的影響。許多人指出：「中國是世界上最善於利用考試的國家。」美國人麥克多瑙說：「在中國，王位以下的一切政府職位全都向每一位臣民開放……官吏由競爭性考試選拔，其遷謫視忠誠與否而定。」英國人郭施拉在其著作《開放的中國》一書中說：「這一偉大帝國的各項設施中，沒有一項能象開科舉、從最有才華的青年中選拔政府官員那樣，給予其創立者這麼大的榮耀……在中國，學而優則仕，人人機會均等…… 這一原則出類拔萃，完全值得其它國家採納」。

這些由傳教士、旅行者、外交官、商人寫成的反映中國科舉制度的文章著述，對歐洲知識界產生了重要的影響。一些傑出的思想家如伏爾泰、狄德羅、盧梭、魁奈、孟德斯鳩、亞當·斯密、威廉·坦普爾、艾迪生．戈德史密斯、愛默生等都曾熱情洋溢地評價中國的科舉制度。伏爾泰極為賞識「通過層層嚴格考試的人才能進入……衙門任職」的中國行政機構，認為「人們全然不可能設想一個比這更好的政府」。魁奈稱道中國科舉制堪為教育制度典範，他「對這一制度崇拜得五體投地，並希望在歐洲推行類似的制度」。牛津大學教授紐曼斷言，中國科舉制是迄今為止存在於東方的無與倫比的優秀制度。西方思想家認為，中國歷史悠久，幅員遼闊，之所以能長治久安，實行提拔德才兼備者的科舉制度起了重要作用。因此，他們高度讚揚、極力推崇和鼓吹中國的科舉制，企圖將其引進西方，改革西方的教育和行政制度。曾僑居中國的英國人羅伯特·英格爾斯預言道：「中國人首創的這一原則…… 或許將來某一天，完全象火藥和印刷術一樣，在國家制度，甚至是歐洲的國家制度中，引起另一次偉大的變革。」

有識之士對中國科舉制的推薦，在西方社會各界引起了強烈的反響，要求向中國學習，實行公開競爭，通過考試擇優錄用文職官員的呼聲越來越高，終於形成一股浪潮，徹底沖滌改革了西方各國授官賜爵時任人唯親、濫用職權的現狀。1791年，法國於第一次大革命期間開始實行官方文職考試。1800年，德國也實行文官考試製度。1838年，英國倫敦議會確認，中國的科舉制是「值得仿效的」。1870年，英國樞密院規定，凡進入行政機構工作者都必須經過競爭性考試。1883年，美國國會通過行政改革議案，實行文官考試製度。爾後，西方各國都步法、德、英、美等國後塵，以中國科舉製為藍本，建立起適合本國國情的通過考試選拔公職官員的制度，並將其運用於其在東方的殖民地，從而使這源於中華的古老文明普及到全世界。

丨作 者丨梅顯仁

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