我是如何從英語小白變成大神的？這是我見過最靠譜的答案

新聞 03-20

文 | 魏劍鋒

From 英文悅讀

微信號：read_the_economist

在知乎上看到一個問題「怎樣才能從英語很糟糕的人變成英語很厲害的人？」，關於英語學習方法的討論和著述早已汗牛充棟，我之前也寫過一些，但今天我想從一個不同的角度來談這個問題。

從心理學角度來講，語言學習離不開這三個因素：

方法，動機，自律

而大部分人的問題恰恰出在：

他們太高估自己的耐心和自律性了

。

拿玩遊戲來舉例。打DOTA多有意思呀，比學英語有趣多了，但假如你現在DOTA一天連跪十場，一上線就坑隊友，這樣連著一個月下來，你還會覺得DOTA好玩嗎？你還會繼續打DOTA嗎？

學英語也是這樣。

我也知道學好英語很重要，英語學好後我就能升職加薪，分分鐘成為人生贏家。

我學英語的動機比誰都強，但就是學不下去呀。每天背單詞時被虐得死去活來，原版書翻開後一堆生詞，VOA和BBC又聽不懂，就算意志力再強大也經不住這樣的考驗。

一個現實情況是：

缺乏耐心和自律性幾乎是所有人的本性，也是絕大多數人最終未能矯正的習慣。

比起理性，人的內心和情緒其實是非常脆弱的，否則就不會有「知易行難」，「心有餘而力不足」這樣的說法了。

對很多人來說，最痛苦的並不是堅持，而是堅持下去卻看不到進步的希望。有高人曾經說過「

人的心靈就像妹子一樣，都是需要哄的，如果天天受到打擊，總有一天她會離你而去。

」

我們不能一味要求學習者去打雞血，去堅持，去忍耐，而閉口不談改進的方法。我們應該問的是：

「我為什麼會屢屢受到打擊？是不是方法出問題了？」

還是拿玩遊戲來舉例，遊戲為什麼好玩？因為玩遊戲是一個能不斷給予你正向反饋的過程。想像一下，你看著自己的經驗值在遊戲中與日俱增，昨天湊齊了一組高星英雄，今天又收了一個小弟，成就感和榮譽感不斷上升，而成就感和榮譽感的上升又會反過來讓你不斷投入更多的時間和精力到遊戲中，所以才會有那麼多人沉迷其中。

而反觀學英語，很多人之所以堅持不下去就是因為這是一個負反饋的過程

，學英語的過程中被天天被打擊，看不到進步的希望，這樣時間一久再強大的意志也會消磨殆盡。

既然自律和動機靠不住，那我們就應該從方法入手，也就是說，要採用帶有正反饋機制的方法。

好的正反饋方法對自律以及動機都具有良好的促進作用，從而建立起一個良性循環。

有什麼方法是符合正向反饋機制的？

我覺得有以下幾點：

1. 選擇適合自己水平的學習材料。

這句話似乎人人都懂，但真正能做到這一點的人並不多。比如在知乎上，你能看到不少像這樣的提問：

很多人在學英語過程中屢屢受挫，恰恰是因為選取了難度過高的學習材料。

很多人一談起學英語就推薦去看美劇，聽VOA和BBC,讀外刊和原版書。但這些材料並不適合每個人。

英語專業的同學應該都聽說過Stephen Krashen 的外語學習理論，Krashen理論中有一個i+1原則，所謂的i+1是指你本身的現有水平為i，而i+1代表理想的學習材料的應有難度。

比如說，你現在處在大學四級的水平，辭彙量在4500左右，這個時候適合你的聽力材料並不是VOA或者BBC，而是CNN Student News 或者初中級的ESLPOD，假如你是大學六級的水平，那麼適合你的材料應該是新概念3和新概念4，而不是經濟學人或紐約客。如果選取的材料難度太高，比如i+5或者i+10,接受者根本不具備理解能力，就會導致無效輸入。

Krashen 認為

i+1是最為理想的情形，大於1的情形將導致無效輸入的風險增加

。

對於上面知乎那位題主，他現在並不適合去看BBC,New York Time或者Sherlock Holmes, 這些難度都太高了。真正適合他的材料應該是那些生詞較少，情節精彩，能培養閱讀興趣的原版書，比如說 River Town 或者 The Little Prince 等。

選取材料時可以以自己的辭彙量作為參考基準，辭彙量測試可以去這個網站

http://testyourvocab.com/

當然最好的方法是先讀一讀材料，如果稍微有點難度但又基本能弄懂大意，那麼它就是合適的材料。

2.量化你的學習成果

在遊戲中玩家對自己等級提升最直觀的印象其實是數值的提升，比如每天簽到就送50點經驗值，獲得了一件武器攻擊力提升了500點等等。

在英語學習中我們同樣可以借鑒這一思路，對學習成果進行量化。這一想法目前已經有不少應用了，比如你一定在朋友圈看過這個（這其實也是借鑒了Gamification的思想，感興趣的同學可以去搜搜看）。

這本質上是對背單詞的學習成果進行量化，讓你知道今天沒有虛度時光，你看我背了100多個單詞呢，

每天看著自己的辭彙量蹭蹭上漲是一件非常有成就感的事情

（雖然能真正記住多少值得懷疑）。

我們也可以建立這樣的量化機制，比如拿一張excel表，詳細記錄下你今天究竟學了多少東西，

儘可能用數字來衡量

：

6月13號：精讀經濟學人文章三篇，積累生詞30個，整理筆記40條，閱讀原版書10頁；

6月14號：精讀紐約客文章兩篇，積累生詞20個，精聽了一段4分鐘的V0A音頻，整理筆記15條，完成了五分鐘的口頭作文練習

6月15號：閱讀原版小說30頁，積累生詞20個，完成了一篇300詞的小作文練習

...

這樣可以讓你做到對自己學到了多少東西東西心中有數，將每天積累的生詞筆記整理成文檔保存起來，方便後期複習。比如像這樣：

這樣積累下來你會得到一份非常寶貴的資料庫，而且能讓你獲得成就感。

沒有什麼事情能比發現自己每天都在進步更加鼓舞人心。

3.使用工具加速學習

我曾經在這個公眾號里向大家不余遺力地安利過Kindle, Mdict,歐路詞典，英英詞典，Kindle Mate,Vocabulary.com 等一堆工具。為什麼？因為使用這些工具能夠極大提升你的學習效率，幫助你在學習過程中建立正反饋。

拿Kindle舉例，新手讀原版書過程中遇到的最大困難其實是生詞問題，而Kindle擁有指譯功能，在閱讀中碰到生詞用手指點一下馬上可以彈出釋義，而且生詞還能自動加入生詞本。

這個功能能夠極大減少你查詞的成本，真正讓閱讀成為一種享受和樂趣，而不是一個繁瑣的查生詞的過程。它能夠幫助我們建立這樣一個正向循環：

而

閱讀水平的提升會帶動英語綜合能力的提升

。

其他的工具也是如此，比如Vocabulary.com,它是世界上最優秀的英英詞典之一。Vocabulary.com 會將單詞嵌入具體的語境中進行解釋，同時還有大量鮮活生動的例句，還有各種各樣的知識擴展，水平不知道比市面上的辭彙書高到哪裡去了。

換句話說，這是一款能讓你真正在「學」單詞而不僅僅是「記住」單詞的應用。工欲善其事必先利其器，我們要做的就是使用能讓你省心省力的好工具來讓學習更高效。

更多的工具使用請參見:

怎樣快速入門讀懂經濟學人？

以及

有哪些相見恨晚的學單詞方法？

4.關於記單詞

大部分單詞書都是以"abandon"這個詞開始的，這也預示著很多人背到最後肯定會放棄。背辭彙書這種方式對學習者來說是很不友好的，因為通過這種方式得到的單詞只能算是消極辭彙，你大概在閱讀時能夠認出它們，運氣好一點時能夠把它們聽出來。

但是距離會說，會用，還有很長一段距離要走。我知道目前市面上有各種各樣的背單詞軟體，每種都在宣稱自己的生詞庫語音庫有多麼完善豐富，複習演算法有多麼科學嚴謹。但其實並沒有什麼卵用。

你真的是在學單詞嗎？還是只是生硬地將單詞的中文釋義塞到腦子裡，知其然而不知其所以然？

對於記單詞，最具正反饋的方法是通過閱讀來記單詞，通過頻繁使用消化辭彙。將單詞置於文章和例句中，結合不同的語境進行學習是最自然最有效的記憶方法。通過這種方式來記單詞，不僅記憶效果好，而且能夠實現舉一反三的效果。

事實上，通過閱讀來記單詞的速度並不會比背辭彙書慢多少。

你需要的做的只是選擇合適難度的閱讀材料，然後在電腦或手機上裝個Mdict或者歐路這樣的軟體，配合英英詞典，根據語境對單詞進行學習和記憶。更加詳細的方法可以見：

你是怎樣將辭彙量提升到2萬以上的？

在閱讀的過程中你可能還會碰到「這個句子的所有單詞我都認識但就是讀不懂」的情況，這就要求我們除了提升單詞的「廣度」積累更多辭彙外，還要注意提升單詞的「深度」，就是要注意常用詞的一詞多義現象。沒事的時候多翻一翻英英詞典，像讀書一樣讀詞典，過一遍常用詞條的釋義是個不錯的方法。想偷懶的話可以參考一下這個技術貼：

有哪些學單詞的奇特技巧

5.將英語用起來

漢語中有個詞叫「學以致用」，學是為了用，可是一個詭異現象是，很多人學了十幾年英語卻從來沒有用過，唯一用到英語的地方就是參加英語考試。

「用」其實是最好的學習方法。

《飲食男女》中有一句台詞「人生不能像做菜,要等所有的材料都準備好了才下鍋」，用英語也是如此，英語這項技能並不是一定要學好到一定程度才可以使用的。甚至，從一開始就應該直接使用。

無論是讀報紙，還是看小說，抑或聽歌看電影看電視，看訪談節目或者脫口秀，這些都是在「用」英語。你去Quora 上轉一圈就去發現，上面有些回答者的英文水平並不算優秀，有些甚至很蹩腳，但這並不妨礙他們自由表達自己的觀點，收贊收到手軟。

用英語的過程也能極大增強學英語的樂趣和信心，語言只是一種工具，而工具是越用越順手的。用英語是一種實踐，任何事情只有實踐了才可能真正深入；所以，脫離實踐的「學」從來只能是紙上談兵。學以致用，用以促學。

有一個說法是 "Wikipedia + Google + English = Almost Everything"，

將英語作為獲取信息的手段，作為通向外部世界的窗口，為工作學習提供便利，這才是語言學習應該有的目標。

就像船長所說的，「

學英語不用來把妹還學它作甚。

」

6.最後再扯幾句別的

李笑來老師在《人人都能用英語》中說過「語言文字是用來表述、記錄、交流思想的。如果有什麼真正美麗或者更加美麗的話，是思想，而不是語言文字本身」，思想才是最寶貴的東西。

偉大的思想，用任何語言表達都偉大，用一種語言表達光芒四射，用另外一種語言表達同樣閃閃發光。

英語學習本質上是一個從輸入到輸出的過程，具體到聽說讀寫四個方面，聽和讀的過程是輸入，說和寫的過程是輸出，英語學習說白了就是要保持足夠大的輸入以此來提高輸出的水平而已。

而你輸出的東西，就是你的思想。

你之所以會對口語和寫作感到頭疼，很多時候並不是因為你的英文不好，而是中文出問題了——是的，你會發現不少話題（比如GRE寫作）就算讓你用中文來表達也說不出什麼東西來的。你的母語水平最終會決定你的外語水平，兩者從來就不是孤立存在的。

語言最終是用來表達思想的。所以，思考方式格外重要。但現實情況是，大多數人並不懂得如何正確閱讀與思考，乃至於所要表達的東西漏洞百出卻又不自知。這一點你去翻翻國內各大新聞網站的評論區就可以發現了。

解決問題的方法無他，只能是大量的閱讀與思考，讓自己成為一個有思想的人。在這個過程中，培養足夠的邏輯思維能力也至關重要，英文裡面有個詞叫"critical thinking"，說的大概就是這麼一回事。

critical thinking 最重要的一點是一種「保持懷疑」的科學精神

，即目的不是駁倒什麼、否定什麼，而是為了能根據實踐/實際情況，不斷的檢測、補充、修正、升級既有理論或觀點。鍛煉思維，客觀地看待事物，用邏輯（推理）來判斷事物，是每個人的人生必修課，並不僅僅局限在英文學習中。

這裡推薦兩本書 Beyond Feelings: A Guide to Critical Thinking以及 Asking the Right Questions: A Guide to Critical Thinking ,它們能告訴你什麼是真正的邏輯和思考，如何擯棄情緒對於理性判斷的危害，並指出了邏輯訓練行之有效的方法。建議所有想獲得良好思考能力，進而表達清晰的人閱讀。