遲了74年的大禮 美國九旬二戰老兵獲頒紫心勳章

遲了74年的大禮 美國九旬二戰老兵獲頒紫心勳章

美國二戰老兵米姆斯，收到晚了74年的紫心勳章，感謝他當年為國貢獻付出。

B-24轟炸機與B-17都是二戰對德戰略轟炸的主力機種。圖中的B-24即隸屬於389大隊566中隊。

根據美國《陸軍時報》日前報導，在第二次世界大戰時期參加對德戰略轟炸，座機遭擊落、自身受傷，還一度被俘的94歲美國老兵米姆斯，日前終於收到來自美國軍方的一份大禮，一枚晚了74年的紫心勳章。

因遭擊落而被俘?B-24轟炸機機槍手?

74年前的米姆斯，隸屬於美國陸軍航空隊第八航空軍第2轟炸師第2轟炸聯隊389大隊566中隊，當年只是個20歲小夥子的米姆斯，是B-24轟炸機的機頂槍塔上士機槍手；結果在1944年4月14日的任務中，他們的飛機被擊落，米姆斯的臉與手被灼傷，但仍掙扎地跳出飛機，沒多久飛機就爆炸了！機上11人中只有6人跳傘，全數被俘。

火災中遺失相關證明?

米姆斯被俘後，在法蘭克福的醫院住了二周後，被送到戰俘營內，他坦承自己當時「不知道自己回不回得了家」。所幸二戰結束後，米姆斯已重獲自由，可是他唯一的遺憾，就是不像其他在戰鬥受傷的美軍官兵一樣，獲頒紫心勳章。

美軍不是不能補頒發勳章，但需要米姆斯的相關文件與其他證詞，證明他的戰鬥經歷。偏偏米姆斯擁有的文件證明數據等，都在1973年的一場火災中遺失了。

戰友先後致信總統奧巴馬、特朗普?

所幸米姆斯的朋友，同樣是為退伍軍人的派倫斯，自願為米姆斯進行研究與宣傳，試圖引起美國當局注意。他2016年甚至致函時任總統奧巴馬，但等了一年，未獲回應。於是，派倫斯在今年年初致函給特朗普，結果一個月後，米姆斯獲頒紫心勳章的命令就與勳章一同送到米姆斯的家裡。

米姆斯的妻子與派倫斯，更刻意隱瞞米姆斯，等米姆斯參與當地退休軍人社交群體活動時，才由佛州史都爾特杭特堡陸軍機場指揮官沃爾特上校，將紫心勳章頒給米姆斯，併當面感謝他為美國作出的貢獻，這讓米姆斯驚喜萬分。

米姆斯夫婦在感謝美軍頒贈此獎項同時，也期待年輕一代仍能關注這些過往歷史，並且珍惜「得來不易的自由」。

紫心勳章（美國發給普通士兵的第一種勳章）：

紫心勳章是世界上仍在頒發的歷史最悠久的軍事榮譽，而且是第一種向普通士兵頒發的勳章。它於1782年8月7日由喬治·華盛頓將軍設立，當時叫軍功章，專門授予作戰中負傷的軍人，也可授予陣亡者的最近親屬。儘管這枚勳章在今天的美國勳章中級別不高，但它標誌著勇敢無畏和自我犧牲精神，在美國人心中佔有崇高地位。

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